Was sind die Auswirkungen ionisierender Strahlung?
Es gibt viele Effekte von ionisierender Strahlung, abhängig von der Dosis, die man erhält. Ionisierende Strahlung besteht entweder aus Wellen oder Partikeln, die dazu führen, dass die von ihnen getroffenen Atome ihre Elektronen verlieren und die Atome ionisieren. Dieser Vorgang kann sich nachteilig auf lebende Organismen auswirken, da ionisierte Atome, auch als freie Radikale bezeichnet, den menschlichen Körper auf genetischer Ebene schädigen. Abhängig von der Dosis können die Auswirkungen der ionisierenden Strahlung von keinen erkennbaren Symptomen bis hin zu Krebs reichen. Da ionisierende Strahlung in vielen Branchen ein Problem darstellt, gibt es unterschiedliche Vorschriften und Schutzmaßnahmen zum Schutz der Mitarbeiter.
Die Hauptquellen ionisierender Strahlung sind kosmische Strahlung, Kernfusion, Kernspaltung und radioaktiver Zerfall. Jede dieser Quellen kann eine der drei Hauptarten ionisierender Strahlung erzeugen: Alpha, Beta und Gamma. Alpha ist am wenigsten schädlich, während Gamma, das während einer nuklearen Explosion in großen Mengen erzeugt wird, am schädlichsten ist. Zum Schutz vor Gammastrahlung sind viele Sicherheitsmaßnahmen erforderlich. Das heißt jedoch nicht, dass eine massive Dosis von Alpha- oder Betastrahlung einer Person keinen Schaden zufügen würde.
Die Auswirkungen ionisierender Strahlung beginnen auf zellulärer Ebene. Im Moment der Exposition passieren freie Radikale den Körper mit Lichtgeschwindigkeit. Es befindet sich im Zellkern, dem Speicherbereich für das genetische Material eines Organismus, in dem das Bombardement den größten Schaden anrichtet. Wenn ein DNA-Strang einen geringen Schaden erleidet, kann sich die DNA selbst reparieren. Fügen Sie ein wenig mehr Schaden hinzu und die Zelle wird sich selbst zerstören, um dem Organismus keinen weiteren Schaden zuzufügen.
Die Auswirkungen ionisierender Strahlung werden zu einem Problem, wenn die Zelle so beschädigt wird, dass ihr Selbstzerstörungsmechanismus nicht mehr funktioniert. Bei Tieren kann eine Zelle der Keim für einen bösartigen Krebs werden. Höhere Dosen ionisierender Strahlung können dazu führen, dass sich im gesamten Körper mehrere Tumore entwickeln. Die extremsten Auswirkungen treten auf, wenn ein Tier eine tödliche Dosis ionisierender Strahlung erhält. Sich schnell teilende Zellen, wie sie im Knochenmark und in der Magen-Darm-Schleimhaut zu finden sind, sterben aufgrund ihrer beschädigten DNA ab. der Tod ist fast sicher.
In Branchen, in denen Mitarbeiter einem Risiko für die Auswirkungen ionisierender Strahlen ausgesetzt sind, gelten im Allgemeinen Richtlinien und Schutzmaßnahmen, um eine Exposition zu verhindern. Beispielsweise verfügen Kernkraftwerke und Kernforschungslabors sowohl über Blei als auch Graphitabschirmung, um Ingenieure vor radioaktiven Materialien zu schützen. Diese Einrichtungen verfügen auch über Strahlungsdetektoren, mit denen Mitarbeiter schnell benachrichtigt werden können, wenn ein Strahlungsleck auftritt. Die meisten Krankenhäuser mit Röntgenlabors verfügen über dieselben Sicherheitsvorkehrungen. In der kommerziellen Luftfahrt verhindern viele Fluggesellschaften, dass schwangere Frauen als Teil einer Flugbesatzung auftreten, da in der oberen Atmosphäre mehr ionisierende Strahlung vorhanden ist.