Was ist Malariaresistenz?
Der Begriff "Malariaresistenz" kann verwendet werden, um zwei verschiedene Konzepte zu bezeichnen, die beide mit Malaria zusammenhängen. Die erste ist die natürliche Resistenz gegen die Parasiten, die Malaria verursachen und in einigen menschlichen Populationen beobachtet werden. Die zweite ist die Entwicklung von Arzneimittelresistenzen bei Plasmodium- Parasiten, den Erregern von Malaria, die die Behandlung von Malaria erschweren, da normalerweise wirksame Medikamente unbrauchbar werden. Beide Konzepte sind sowohl für medizinische Forscher und Wissenschaftler als auch für Genetiker von großem Interesse.
Die Malariaresistenz in menschlichen Populationen ist ein sehr interessantes Beispiel dafür, wie das menschliche Genom durch Veränderungen in der natürlichen Umwelt beeinflusst werden kann. Als die menschliche Bevölkerung begann, Landwirtschaft zu betreiben und die Landschaft zu verändern, um Bedingungen zu schaffen, die für die Anopheles- Mücken, die Malaria übertragen, gastfreundlich sind, begannen genetische Merkmale aufzutreten, die eine gewisse Resistenz gegen Malariainfektionen verliehen. Die Selektion für diese Merkmale begann zu erfolgen, da Menschen mit diesen Merkmalen Malariainfektionen überlebten, während Menschen ohne sie dies nicht taten.
Mithilfe von DNA-Analysen konnten Forscher die Epoche bestimmen, in der Malariaresistenzen in menschlichen Populationen auftraten. Es kann auch auf bestimmte Regionen zurückgeführt werden, was zeigt, dass sich die Resistenz speziell im „Malariagürtel“ entwickelt hat, anstatt spontan aufzutreten. Die Resistenz gegen Malaria war jedoch mit einem Preis verbunden. Die evolutionären Merkmale, die Resistenz verliehen, könnten auch tödlich werden, wie bei Erkrankungen wie Thalassämie-Anämie und Sichelzellen-Anämie. Während diese Eigenschaften die Aktivitäten von Plasmodium im Körper einschränken und eine Malariaresistenz hervorrufen, können bei Menschen, die die falsche Kombination von Eigenschaften erben, Bluterkrankungen auftreten.
In Plasmodien ist die Resistenz gegen Malariamedikamente ein globales Problem. Wie andere Mikroorganismen sind diese Parasiten in hohem Maße anpassungsfähig, sodass sie sich an veränderte Bedingungen anpassen und neue ökologische Nischen ausnutzen können. Wenn die Organismen Malariamedikamenten ausgesetzt sind, haben einige zwangsläufig eine natürliche Resistenz, die es ihnen ermöglicht, zu überleben, und im Laufe der Zeit vermehren sich resistente Organismen mit anderen resistenten Organismen und bilden Nachkommen mit höherer Resistenz.
Die Resistenz gegen Malariamedikamente ist ein Anliegen von Pharmaunternehmen und Hilfsorganisationen in Regionen, in denen Malaria weit verbreitet ist. Es ist notwendig, neue Wirkstoffklassen zur Behandlung von Malaria zu entwickeln, mit dem Ziel, der Evolution mit Wirkstoffen voraus zu sein, die auf Organismen abzielen, die herkömmliche Klassen von Malariamitteln vertragen. Ein Teil des Problems besteht darin, dass die Forschung extrem teuer ist und einige Pharmaunternehmen nicht bereit sind, sich daran zu beteiligen, da die Rentabilität von Malariamitteln tendenziell niedriger ist als die von Medikamenten, die in den Industrieländern verkauft werden können.