Was ist bösartige Transformation?
Die maligne Transformation ist eine zelluläre Veränderung von normal oder gutartig zu krebsartig. Transformierte Zellen weisen mehrere Merkmale auf, die sie von anderen Zelltypen abheben, einschließlich einer verlängerten Lebensdauer oder Unsterblichkeit, bei der sie nicht wie normale Zellen absterben, und einer schnellen Teilung und Proliferation. Während die Zellen wachsen und sich teilen, entwickeln sie sich zu einem Krebstumor, der in benachbarte Gewebe eindringen kann, wenn er nicht identifiziert und behandelt wird. Das Verständnis der Wissenschaft hinter der malignen Transformation ist der Schlüssel zur Prävention und wirksamen Behandlung von Krebs.
Manchmal macht eine normale Zelle eine maligne Transformation durch, während in anderen Fällen ein zuvor gutartiger Tumor bösartig wird. Gutartige Tumoren können sehr häufig sein und werden in einigen Fällen erst bemerkt, wenn ein Patient stirbt und der Körper autopsiert wird. Diese Wucherungen haben nicht die Fähigkeit zur Metastasierung, die mit krebsartigen Wucherungen verbunden ist, und können an Ort und Stelle belassen werden, wenn sie identifiziert werden, wenn sie keine Probleme verursachen. Wenn sie krebsartig werden, werden sie invasiv und können eine Bedrohung für den Patienten darstellen.
Dieser Prozess ist ein Ergebnis von Änderungen im genetischen Code der Zelle. Normalerweise steuern bestimmte Gene die Zellteilung, das Wachstum, die Reifung und den Tod. Während der malignen Transformation werden einige Gene ausgeschaltet, während andere eingeschaltet werden, wodurch sich die Art der Desoxyribonukleinsäure (DNA) der Zelle ändert. Die Zelle und all ihre Nachkommen werden krebsartig und da die Zellen nicht wie gewohnt absterben, kann der Tumor im Laufe der Zeit weiter wachsen.
In Laborumgebungen untersuchen die Forscher die verschiedenen Faktoren, die bei der malignen Transformation eine Rolle zu spielen scheinen. Dies kann die Exposition der Umwelt gegenüber Chemikalien und Strahlung sowie zufällige Mutationen umfassen, von denen einige das Ergebnis einer genetischen Veranlagung sind. Einige Familien haben eine Vorgeschichte von Brustkrebs, zum Beispiel in Verbindung mit bestimmten Genmutationen. Sie verursachen keinen Krebs, aber sie können die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass ein Patient an Krebs erkrankt.
Manchmal erkennt das Immunsystem die Anzeichen einer malignen Transformation und kann Krebszellen angreifen. Es löst den Zelltod aus und ist auf den Stoffwechsel angewiesen, um die beteiligten Zellen aufzubrechen, nützliche Komponenten zu recyceln und die Abfallstoffe zu entsorgen. In anderen Fällen erkennt das Immunsystem Krebs nicht oder kann die Zellen nicht angreifen. Wenn der Tumor wächst, kann er Symptome wie Schmerzen, Schwellungen und Organfunktionsstörungen hervorrufen, die den Patienten dazu veranlassen, einen Arzt aufzusuchen. Andere Tumoren können bei routinemäßigen medizinischen Untersuchungen identifiziert werden, bevor sie Symptome hervorrufen.