悪性形質転換とは？

悪性形質転換は、正常または良性から癌性への細胞の変化です。 形質転換細胞には、通常の細胞のように死ぬことのない寿命の延長や不死、急速な分裂と増殖など、他の細胞タイプとは別にいくつかの特徴があります。 細胞が成長および分裂するにつれて、それらは同定および治療されない場合、隣接組織に侵入することができる癌性腫瘍に発展します。 悪性形質転換の背後にある科学を理解することは、癌の予防と効果的な治療の鍵です。

正常な細胞は悪性の形質転換を受けることもあれば、以前に良性の腫瘍が悪性に変わることもあります。 良性腫瘍は非常に一般的である場合があり、場合によっては、患者が死亡し、身体が検死されるまで気付かないことがあります。 これらの成長は、癌性成長に関連する転移の能力を持たず、問題を引き起こしていない場合、それらが特定されたときにそのまま残される場合があります。 癌になると、侵襲的になり、患者に脅威を与える可能性があります。

このプロセスは、細胞の遺伝暗号の変化の結果です。 通常、特定の遺伝子は細胞分裂、成長、成熟、および死を制御します。 悪性形質転換の過程で、一部の遺伝子がオフになり、他の遺伝子がオンになり、細胞のデオキシリボ核酸（DNA）の性質が変化します。 細胞とそのすべての子孫は癌性になり、細胞は通常のように死なないため、腫瘍は時間とともに成長し続けることができます。

研究室の環境では、研究者は悪性転換に役割を果たすと思われるさまざまな要因を研究しています。 これらには、化学物質および放射線への環境曝露と、ランダム突然変異が含まれる場合があり、その一部は遺伝的素因の結果です。 一部の家族には、たとえば特定の遺伝子変異と関連する乳癌の病歴があります。 がんを引き起こすことはありませんが、患者ががんを発症する可能性を高めることができます。

免疫系は悪性の形質転換の兆候を特定し、がん細胞を攻撃することがあります。 細胞死を引き起こし、代謝に依存して関与する細胞を分解し、有用な成分をリサイクルし、廃棄物を廃棄します。 他のケースでは、免疫系が癌を特定できないか、細胞を攻撃することができません。 腫瘍が成長するにつれて、痛み、腫れ、臓器機能障害などの症状を引き起こし、患者に医療処置を求めるようになります。 他の腫瘍は、症状を引き起こし始める前に、定期的な健康診断中に特定される場合があります。