Was ist Silikose?
Silikose ist eine Erkrankung der Lunge, die durch langwierige und wiederholte Exposition gegenüber kristallisierter Kieselsäure in der Luft verursacht wird. Sowohl Mediziner als auch Arbeiter in Bergwerken, Steinbrüchen und Gießereien haben Silikose seit langem erkannt. Sein heutiger Name wird Visconti zugeschrieben und leitet sich vom lateinischen Begriff Silex ab . Da Kieselsäure etwa 12% der Erdkruste ausmacht, ist bei allen Arbeiten mit Sand oder Gestein mit einer Exposition gegenüber diesem Mineral zu rechnen.
Wiederholter Kontakt mit Siliziumdioxid oder kristallisiertem Siliziumdioxid führt dazu, dass sich Staub in der Lunge ablagert. Wenn sich mehr Staub ansammelt, reagieren die Lungen auf verschiedene Weise. Sie entzünden sich, verursachen Läsionen und bilden dann Knötchen und Myome. Oft sind über mehrere Jahre hinweg keine Symptome erkennbar, so dass eine Silikose häufig schwer zu diagnostizieren ist.
Mit fortschreitender Silikose treten jedoch Symptome mit unterschiedlichem Schweregrad auf. Die Betroffenen können unter Atemnot, Fieber, Brustschmerzen, Erschöpfung und trockenem Husten leiden. Weiter fortgeschrittene Formen der Krankheit zeigen zyanotische Schleimhäute und Asthma oder andere Atembeschwerden, ähnlich wie bei fortgeschrittenem Emphysem.
Die Krankheit kann auch die Lunge anfälliger für Tuberkulose machen und wurde auch mit der Entwicklung von Autoimmunerkrankungen wie Lupus und rheumatoider Arthritis in Verbindung gebracht. Da Silikose die Lunge befällt, kann sie auch die zum Herzen führenden Gefäße befallen, sodass Herzkrankheiten und Vergrößerungen häufig sind. In den 1990er Jahren wurde Siliziumdioxid als bekanntes Karzinogen eingestuft, und als solches ist die Exposition gegenüber Siliziumdioxid jetzt mit der Entwicklung von Lungenkrebs verbunden.
Computertomographie (CT) -Scans und Röntgenaufnahmen erkennen die mit Silikose verbundenen Läsionen und Knötchen. Die Diagnose wird auch durch die Untersuchung der Symptome von Personen unterstützt, die möglicherweise Siliziumdioxid ausgesetzt sind. Die OSHA empfiehlt, alle Mitarbeiter eines Patienten mit dieser Krankheit zu untersuchen, da selbst der harmloseste Kontakt mit Quarzstaub im Laufe der Zeit zu seiner Entwicklung führen kann. Beispielsweise ist ein Vorgesetzter eines Bohrvorgangs, der tatsächlich keine Materialien bohrt, möglicherweise immer noch gefährdet, wenn er sich auf der Baustelle befindet.
Es gibt kein Heilmittel für Silikose. Es ist ein irreversibler Zustand, der nur durch Behandlung der Symptome behoben werden kann. Solche Behandlungen können Hustensaft, Bronchodilatatoren (Asthmamedikamente), Antibiotika und Medikamente gegen Tuberkulose umfassen. In fortgeschrittenen Fällen wird Sauerstoff benötigt, um Zyanose und Sauerstoffmangel zu bekämpfen. Darüber hinaus wird den Betroffenen geraten, die Exposition gegenüber Rauchen, weiterer Kieselsäure und anderen Lungenreizstoffen zu vermeiden.
Da keine nachgewiesene Heilung für Silikose identifiziert wurde, hat sich der Schwerpunkt auf die Prävention verlagert. In gut entwickelten Ländern verwenden Arbeitnehmer, die Silica ausgesetzt sind, spezielle Atemschutzmasken, um zu verhindern, dass Staub in ihre Lunge gelangt. Es wurden spezielle Filter für Bohrausrüstung entwickelt, und der Trockenabbau ist selten. Alles, was den Quarzstaubgehalt in der Luft verringern kann, insbesondere die Verwendung von Wasser, wird eingesetzt, um die Arbeitsbedingungen sicherer zu machen.
Ein Großteil der aufgeführten Vorsichtsmaßnahmen ist auf die Haftung der Arbeitgeber sowie die Gefährdung der Arbeitnehmer zurückzuführen. Silica Exposition Klagen gibt es zuhauf. Als der Westen anfing, sich zu industrialisieren, war die Silikose-Kontraktion fast eine Gewissheit, wenn man als Bergmann oder Maurer beschäftigt war.
1930 starben beim Bau des Hawk's Nest-Tunnels in West Virginia mindestens 200 Arbeiter, nachdem sie drei Monate lang täglich großen Mengen an Kieselsäure ausgesetzt waren. Diese Tragödie erregte nationale Aufmerksamkeit und veranlasste die Arbeitgeber, sicherere Methoden für die Arbeit auf der Erde zu finden. Derzeit führen Sensibilisierungs- und Regierungsvorschriften zu weniger neuen Fällen von Silikose. Leider sparen viele Schwellenländer die Präventionskosten auf Kosten ihrer Arbeitnehmer. In diesen Ländern wird die Silikose voraussichtlich zunehmen, bis Richtlinien zum Schutz der Arbeitnehmer entwickelt sind.