¿Qué es la silicosis?

La silicosis es una enfermedad de los pulmones resultantes de la exposición larga y repetida a la sílice cristalizada en el aire. Tanto los profesionales médicos como los que trabajan en minas, canteras y fundiciones han reconocido durante mucho tiempo la silicosis. Su nombre actual se atribuye a Visconti y se deriva del término latino Silex . Dado que la sílice constituye aproximadamente el 12% de la corteza terrestre, cualquier ocupación que implique trabajo con arena o roca es probable que implique exposición a este mineral.

La exposición repetida al dióxido de silicio o la sílice cristalizada hace que los niveles finos de polvo se depositen en los pulmones. A medida que se deposita más polvo, los pulmones reaccionan de varias maneras. Se inflaman, crean lesiones y luego forman nódulos y fibromas. A menudo, no hay síntomas perceptibles durante varios años, por lo que la silicosis es frecuentemente difícil de diagnosticar al inicio.

A medida que avanza la silicosis, los síntomas en diversos grados de gravedad comienzan a ocurrir. Los afectados pueden experimentar SHOrto de la respiración, fiebre, dolor en el pecho, agotamiento y tos seca. Las formas más avanzadas de la enfermedad mostrarán membranas de moco cianótico y asma u otras dificultades respiratorias, similar al enfisema avanzado.

La enfermedad también puede dejar los pulmones más vulnerables a la tuberculosis, y también se ha relacionado con el desarrollo de trastornos autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide. Dado que la silicosis afecta los pulmones, también puede afectar los vasos que conducen al corazón, por lo que la enfermedad cardíaca y el agrandamiento son comunes. En la década de 1990, el dióxido de silicio se clasificó como un carcinógeno conocido y, como tal, la exposición a la sílice ahora está vinculada al desarrollo de cáncer de pulmón.

Los escaneos de tomografía de cálculo (TC) y las radiografías reconocen las lesiones y nódulos asociados con la silicosis. El diagnóstico también se ayuda examinando los síntomas de aquellos que pueden estar expuestos al dióxido de silicio. OSHA recomienda examinarG Todos los compañeros de trabajo de un paciente con esta enfermedad, ya que incluso el contacto más benigno con el polvo de sílice puede, con el tiempo, conducir a su desarrollo. Por ejemplo, un supervisor de una operación de perforación que en realidad no perfora los materiales puede estar en riesgo si está en el sitio de trabajo.

No hay cura para la silicosis. Es una condición irreversible que solo puede abordarse tratando los síntomas. Dichos tratamientos pueden incluir jarabes para la tos, broncodilatadores (medicación de asma), antibióticos y medicamentos antituberculosos. En casos avanzados, se requiere oxígeno para abordar la cianosis y la privación de oxígeno. Además, se recomienda a los afectados que eviten la exposición al tabaquismo, a cualquier sílice adicional y a otros irritantes pulmonares.

Dado que no se ha identificado una cura probada para la silicosis, el énfasis ha cambiado a la prevención. En países bien desarrollados, los trabajadores expuestos a sílice usan respiradores especiales para evitar que el polvo se meta en sus pulmones. Filtros especialesPara el equipo de perforación se han desarrollado y la minería seca es poco frecuente. Cualquier cosa que pueda reducir el contenido de polvo de sílice en el aire, particularmente el uso del agua, se emplea para que las condiciones de trabajo sean más seguras.

Gran parte de las precauciones enumeradas desarrolladas debido a los pasivos para los empleadores, así como al riesgo para los trabajadores. Abundan las demandas de exposición a sílice. Cuando Occidente comenzó a industrializarse por primera vez, la contracción de silicosis era casi una certeza si uno era empleado como minero o albañil.

En 1930, al menos 200 trabajadores murieron después de tres meses de exposición diaria a enormes cantidades de sílice al construir el túnel de nidos de Hawk en Virginia Occidental. Esta tragedia recibió atención nacional e influyó en los empleadores para encontrar métodos más seguros para trabajar en la Tierra. Actualmente, la conciencia y las regulaciones gubernamentales están dando como resultado menos casos nuevos de silicosis. Desafortunadamente, muchos países recién industrializados escatiman en el costo de la prevención a expensas de sus trabajadores. ThSe espera que estos países verán un aumento en la contracción de la silicosis hasta que evolucionen las pautas que protegen a sus trabajadores.

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