珪肺症とは何ですか？

珪肺症は、空気中の結晶化シリカへの長期にわたる繰り返しの曝露に起因する肺の病気です。 医療従事者も、鉱山、採石場、鋳造工場で働く人も、珪肺症を長い間認識しています。 現在の名前はViscontiに由来し、ラテン語の用語silexに由来しています。 シリカは地球の地殻の約12％を占めているため、砂や岩での作業を伴う職業はすべて、この鉱物への暴露を伴う可能性があります。

二酸化ケイ素または結晶化したシリカに繰り返しさらされると、肺に細かいレベルの塵が堆積します。 より多くのほこりが堆積すると、肺はいくつかの方法で反応します。 炎症を起こし、病変を作り、結節と子宮筋腫を形成します。 多くの場合、何年もの間知覚可能な症状がないため、珪肺症はその発症時に診断することがしばしば困難です。

しかし、珪肺症が進行するにつれて、さまざまな程度の重症度の症状が発生し始めます。 罹患者は、息切れ、発熱、胸痛、疲労感、乾いた咳を経験する場合があります。 この病気のより高度な形態は、チアノーゼ性の粘液膜および喘息または他の呼吸困難を示し、高度な肺気腫と同様です。

また、この病気は肺を結核に対してより脆弱にし、ループスや関節リウマチなどの自己免疫疾患の発症にも関連しています。 珪肺症は肺に影響を与えるため、心臓に通じる血管にも影響を与える可能性があるため、心臓病と肥大がよくみられます。 1990年代、二酸化ケイ素は既知の発がん物質として分類されたため、現在、シリカへの曝露は肺がんの発生に関連しています。

コンピューター断層撮影（CT）スキャンとx線は、珪肺症に関連する病変と結節を認識します。 診断は、二酸化ケイ素にさらされている可能性のある人の症状を調べることによっても支援されます。 OSHAは、この病気の患者の同僚全員を診察することを推奨します。なぜなら、シリカ粉塵への最も温和な接触でさえ、時間が経つとその発症につながる可能性があるからです。 たとえば、実際に材料を掘削しない掘削作業の監督者は、現場にいる場合でもリスクにさらされる可能性があります。

珪肺症の治療法はありません。 症状を治療することによってのみ対処できる不可逆的な状態です。 そのような治療には、咳止めシロップ、気管支拡張薬（喘息薬）、抗生物質、抗結核薬が含まれます。 高度な場合、チアノーゼと酸素欠乏に対処するために酸素が必要です。 さらに、苦しんでいる人は、喫煙、それ以上のシリカ、および他の肺刺激物への曝露を避けることをお勧めします。

珪肺症の証明された治療法が特定されていないため、予防に重点が移りました。 よく発達した国では、シリカにさらされている労働者は特別な人工呼吸器を使用して、ほこりが肺に入るのを防ぎます。 掘削機器用の特別なフィルターが開発されており、乾式採掘はまれです。 空気中のシリカダスト含有量を減らすことができるもの、特に水の使用は、労働条件をより安全にするために採用されています。

リストされている予防措置の多くは、雇用主に対する責任と労働者に対するリスクのために開発されました。 シリカ暴露訴訟はたくさんあります。 西洋人が最初に工業化を始めたとき、鉱夫または煉瓦工として雇われた場合、珪肺症の収縮はほぼ確実でした。

1930年には、ウェストバージニア州にホークの巣トンネルを建設する際に大量のシリカに毎日3か月さらされた後、少なくとも200人の労働者が死亡しました。 この悲劇は国民の注目を集め、雇用主に影響を与え、より安全な地球の働き方を見つけました。 現在、意識と政府の規制により、珪肺症の新しい症例が少なくなっています。 残念ながら、多くの新しく工業化された国は、労働者を犠牲にして予防のコストを犠牲にします。 これらの国々は、労働者を保護するガイドラインを発展させるまで、珪肺症の収縮の増加を見込んでいます。