Co je to silikóza?

Silikóza je onemocnění plic, které je důsledkem zdlouhavé a opakované expozice ve vzduchu krystalizovanému oxidu křemičitému. Lékaři i ti, kteří pracují v dolech, lomech a slévárnách, mají dlouho uznanou silikózu. Jeho aktuální jméno je přičítáno Visconti a pochází z latinského termínu silex . Vzhledem k tomu, že oxid křemičitý tvoří přibližně 12% zemské kůry, je pravděpodobné, že jakékoli zaměstnání, které zahrnuje práci s pískem nebo horninou, bude vystaveno tomuto minerálu.

Opakovaná expozice oxidu křemičitého nebo krystalizovaného oxidu křemičitého způsobuje ukládání jemných hladin prachu do plic. Když se usadí více prachu, plíce reagují několika způsoby. Zapálí se, vytvoří léze a potom vytvoří uzly a myomy. Často neexistují žádné vnímatelné příznaky po řadu let, takže silikóza je často obtížně diagnostikovatelná na počátku.

S postupující silikózou se však začínají objevovat příznaky v různé míře závažnosti. U postižených se může vyskytnout dušnost, horečka, bolest na hrudi, vyčerpání a suchý kašel. Pokročilejší formy onemocnění budou vykazovat cyanotické sliznice a astma nebo jiné dýchací potíže podobné pokročilému emfyzému.

Toto onemocnění může také nechat plíce zranitelnější vůči tuberkulóze a je také spojeno s rozvojem autoimunitních poruch, jako je lupus a revmatoidní artritida. Protože silikóza postihuje plíce, může také ovlivnit cévy vedoucí k srdci, takže srdeční choroby a zvětšení jsou běžné. V 90. letech byl oxid křemičitý klasifikován jako známý karcinogen, a proto je expozice oxidu křemičitého spojena s vývojem rakoviny plic.

Počítačové tomografie (CT) a rentgenové paprsky rozpoznávají léze a uzly spojené se silikózou. Diagnóza je také podporována zkoumáním příznaků těch, kteří mohou být vystaveni působení oxidu křemičitého. OSHA doporučuje vyšetřit všechny spolupracovníky pacienta s tímto onemocněním, protože i ten nejhorší kontakt s oxidem křemičitým může v průběhu času vést k jeho rozvoji. Například supervizor vrtné operace, který ve skutečnosti nevrtá materiály, může být stále ohrožen, pokud je na pracovišti.

Neexistuje žádný lék na silikózu. Je to nevratný stav, který lze vyřešit pouze léčbou příznaků. Taková léčba může zahrnovat sirupy proti kašli, bronchodilatancia (léčba astmatu), antibiotika a antituberkulární léky. V pokročilých případech je k řešení cyanózy a nedostatku kyslíku nutný kyslík. Kromě toho se postiženým doporučuje vyhýbat se vystavení kouření, jakémukoli dalšímu siliku a jiným dráždivým látkám v plicích.

Protože nebyl prokázán žádný prokázaný lék na silikózu, důraz se přesunul na prevenci. V rozvinutých zemích používají pracovníci vystavení silice speciální respirátory, aby zabránili vniknutí prachu do plic. Byly vyvinuty speciální filtry pro vrtací zařízení a těžba za sucha je vzácná. Pro zvýšení bezpečnosti pracovních podmínek se používá vše, co může snížit obsah oxidu křemičitého ve vzduchu, zejména použití vody.

Velká část uvedených preventivních opatření byla vyvinuta kvůli povinnostem pro zaměstnavatele a riziku pro pracovníky. Spousta soudních sporů o křemík. Když Západ poprvé začal industrializovat, kontrakce silikózy byla téměř jistá, pokud byl člověk zaměstnán jako horník nebo zedník.

V roce 1930 při stavbě tunelu Hawk's Nest Tunnel ve Západní Virginii zemřelo po třech měsících každodenního vystavení obrovskému množství siliky nejméně 200 pracovníků. Tato tragédie získala národní pozornost a ovlivnila zaměstnavatele v hledání bezpečnějších metod práce na Zemi. V současné době vede informovanost a vládní regulace k méně novým případům silikózy. Bohužel mnoho nově industrializovaných zemí šetří náklady na prevenci na úkor svých pracovníků. Tyto země budou očekávat nárůst kontrakce silikózy, dokud nebudou vyvinout pokyny na ochranu svých pracovníků.