Was ist Spondylitis?
Die Spondylitis, die auch als ankylosierende Spondylitis bezeichnet wird, ist eine arthritische Erkrankung, die die Wirbelsäule direkt betrifft. Es verursacht chronische Schmerzen und allgemeine Beschwerden im oberen und unteren Rücken. Patienten verspüren außerdem häufig ein allgemeines Steifheitsgefühl im Rücken und verlieren möglicherweise etwas Beweglichkeit. Die ankylosierende Spondylitis beginnt immer mit der Wirbelsäule, kann sich jedoch im Laufe der Zeit auf verschiedene Organsysteme im Körper ausbreiten und zu einer Vielzahl unterschiedlicher Symptome führen.
Mit fortschreitender Spondylitis ankylosans können sich die Symptome allmählich verschlechtern. Zu Beginn leiden die Patienten unter Schmerzen und Steifheit, insbesondere im unteren Bereich ihrer Wirbelsäule in der Nähe des Gesäßes. Schließlich kann der Schmerz beginnen, sich auf die oberen Bereiche der Wirbelsäule und andere Gelenke im Körper wie die Hüften auszubreiten. Wenn die Krankheit fortgeschritten ist, stellen die Patienten möglicherweise fest, dass ihre Wirbelsäule unflexibel ist, und sie können anfangen, Gewicht zu verlieren oder an chronischer Müdigkeit zu leiden.
Wie andere Formen der Arthritis ist auch die Spondylitis ankylosans eine entzündliche Erkrankung. Diese Entzündung kann dazu führen, dass das körpereigene Immunsystem reagiert, als hätte es eine Art Verletzung gegeben, und ein neuer Knochen kann in der Wirbelsäule wachsen. Dieser Knochen kann schließlich zu einer vollständigen Immobilisierung der Wirbelsäule führen. Dieser Zustand wird als Wirbelsäulenfusion bezeichnet und ist nicht sehr häufig, aber eine echte Möglichkeit, wenn die Störung nicht behandelt wird.
Die meisten Wissenschaftler sind sich einig, dass die Spondylitis ankylosans genetisch vererbt wird. Es gibt ein bestimmtes Gen namens HLA-B27, das direkt mit der Störung in Verbindung gebracht wurde. Obwohl es definitiv eine Korrelation zwischen dem Gen und der Krankheit gibt, haben viele Menschen das Gen und entwickeln den Zustand nie. Einige Wissenschaftler vermuten daher, dass auch andere Faktoren beteiligt sind.
Abgesehen von der genetischen Verbindung gibt es einige andere Dinge, die das Risiko einer Person erhöhen. Männer haben eine größere Wahrscheinlichkeit, an der Krankheit zu erkranken als Frauen, insbesondere wenn sie zwischen 20 und 30 Jahre alt sind. Ureinwohner Amerikas haben im Vergleich zu anderen Rassen auch eine etwas größere Chance, eine ankylosierende Spondylitis zu entwickeln.
Eine ankylosierende Spondylitis kann nicht geheilt werden, es stehen jedoch einige Behandlungen zur Verfügung, die dazu beitragen können, die Beschwerden zu lindern und das Risiko schwerwiegender Komplikationen zu verringern. Nicht-steroidale entzündungshemmende Medikamente können bei der Behandlung von Schmerzen und zur Verringerung von Entzündungen hilfreich sein. Mit fortschreitenden Symptomen können schwerwiegendere Medikamente verschrieben werden. Einige Ärzte empfehlen auch Physiotherapie, um die Grundbeweglichkeit der Wirbelsäule zu erhalten. In einigen Fällen können Ärzte Operationen empfehlen, dies ist jedoch nicht sehr häufig.