Was ist der Rheumafaktor?
Rheumafaktor bezieht sich auf einen Antikörper, der im Blut von Personen vorhanden sein kann, bei denen Rheumatoide Arthritis diagnostiziert wurde. In der Regel ist der Rheumafaktor in den Blutbahnen der Mehrheit der Bevölkerung nicht vorhanden. Manchmal kann es jedoch bei einem kleinen Teil gesunder Menschen festgestellt werden. Darüber hinaus kann bei Personen über 65 Jahren ein erhöhter Rheumafaktor vorliegen. Ein einfacher Bluttest kann dies nachweisen, und es ist keine spezielle Vorbereitung vor dem Test erforderlich.
Obwohl rheumatoide Arthritis die häufigste Erkrankung im Zusammenhang mit einem erhöhten Rheumafaktor ist, können im Allgemeinen auch andere Erkrankungen einen positiven Test auslösen. Typischerweise können Autoimmunerkrankungen wie das Sjögren-Syndrom, die Sklerodermie und der systemische Lupus erythematodes einen positiven Rheumafaktor auslösen. Ebenso können Infektionen auch beim positiven Rheumafaktor eine Rolle spielen. Gelegentlich kann bei Patienten, bei denen Tuberkulose, bakterielle Endokarditis oder Osteomyelitis diagnostiziert wurde, ein positiver Test durchgeführt werden.
Typischerweise wird die Menge oder das Vorhandensein von Rheumafaktor im Allgemeinen durch ein Verfahren gemessen, das als Agglutinationstest bekannt ist. Bei diesem Verfahren werden mit Antikörpern bedeckte kleine Perlen mit dem Blut des Patienten kombiniert. Wenn Rheumafaktor im Blut vorhanden ist, agglutinieren die Perlen oder verklumpen zusammen. Eine andere Methode ist der Nephelometrietest. Dieses Verfahren kombiniert das Blut des Patienten mit Antikörpern, die die Blutgerinnung in Gegenwart eines positiven Faktors fördern.
Die Diagnose einer rheumatoiden Arthritis mithilfe dieses Bluttests ist nur eine Komponente für eine positive Diagnose. Der Arzt wird im Allgemeinen die Diagnose einer rheumatoiden Arthritis nur stellen, wenn sowohl eine positive Blutuntersuchung vorliegt als auch wenn Symptome vorliegen. Häufige Symptome der rheumatoiden Arthritis sind Schmerzen, Schwellungen und morgendliche Steifheit in einem oder mehreren Gelenken. Röntgenaufnahmen der betroffenen Gelenke zeigen häufig auch entzündete Gelenkkapseln sowie Knochen- und Knorpelverlust.
Zusätzlich zum rheumatoiden Antikörpertest zum Nachweis von rheumatoider Arthritis werden häufig andere Bluttests verwendet, um die Diagnose zu belegen. Ein diagnostischer Bluttest, der als Erythrozytensedimentationsrate oder ESR bezeichnet wird, ist ein Test, der, wenn er erhöht ist, auf Erkrankungen hinweisen kann, die mit einer Entzündung im Körper verbunden sind. Am häufigsten weist der Patient mit rheumatoider Arthritis eine erhöhte ESR auf, da die rheumatoide Arthritis den Entzündungsprozess umfasst.
Es ist wichtig zu beachten, dass der Rheumafaktortest weder spezifisch noch diagnostisch ist. In der Regel wird es nur diagnostisch gefunden, wenn andere Faktoren vorliegen. Andere Faktoren, die im Zusammenhang mit der Antikörper-Blutuntersuchung vorliegen müssen, sind die Symptome des Patienten und seine Krankengeschichte. Wenn ein positives Testergebnis gemeldet wird, kann der Arzt in vielen Fällen einen Wiederholungstest anordnen, wenn prädisponierende Faktoren wie ein Laborfehler oder eine Infektion vorliegen.