Co je revmatoidní faktor?

Revmatoidní faktor označuje protilátku, která může být přítomna v krvi jedinců s diagnózou revmatoidní artritidy. Reumatoidní faktor obvykle není přítomen v krvi většiny populace. Někdy však může být detekována u malé části zdravých lidí. Kromě toho může být u jedinců starších 65 let přítomen zvýšený revmatoidní faktor. Může to detekovat jednoduchý krevní test a před testováním není nutná žádná zvláštní příprava.

Obecně platí, že ačkoli revmatoidní artritida je nejčastějším zdravotním stavem spojeným se zvýšeným revmatoidním faktorem, pozitivní stav mohou vyvolat i jiné stavy. Autoimunitní onemocnění, jako je Sjogrenův syndrom, sklerodermie a systémový lupus erythematosus, mohou obvykle vrátit pozitivní revmatoidní faktor. Podobně mohou infekce také hrát roli v pozitivním revmatoidním faktoru. Pacienti s diagnózou tuberkulózy, bakteriální endokarditidy nebo osteomyelitidy mohou mít příležitostně pozitivní test.

Typicky se množství nebo přítomnost revmatoidního faktoru obecně měří postupem známým jako aglutinační testování. Při tomto postupu se malé kuličky pokryté protilátkami kombinují s krví pacienta. Pokud je v krvi přítomen revmatoidní faktor, kuličky se zhlukují nebo shlukují dohromady. Jiná metoda se nazývá nefelometrický test. Tento postup kombinuje krev pacienta s protilátkami, které podporují srážení krve v přítomnosti pozitivního faktoru.

Diagnóza revmatoidní artritidy pomocí tohoto krevního testu je pouze jednou součástí při pozitivní diagnóze. Lékař obecně diagnostikuje revmatoidní artritidu pouze tehdy, je-li přítomen pozitivní krevní test a jsou-li přítomny příznaky. Mezi běžné příznaky revmatoidní artritidy patří bolest, otok a ranní ztuhlost v jednom nebo více kloubech. Rentgenové snímky postižených kloubů často prokazují také zanícené kloubní tobolky a ztrátu kostí a chrupavek.

Kromě testu revmatoidních protilátek k detekci přítomnosti revmatoidní artritidy se často k prokázání diagnózy často používají i jiné krevní testy. Diagnostický krevní test nazývaný rychlost sedimentace erytrocytů nebo ESR je test, který, pokud je zvýšený, může naznačovat zdravotní stavy spojené se záněty v těle. Nejčastěji bude mít pacient s revmatoidní artritidou zvýšenou ESR, protože revmatoidní artritida zahrnuje zánětlivý proces.

Je důležité si uvědomit, že test faktoru revmatoidní protilátky není ani specifický, ani diagnostický. Obecně se diagnostika obvykle najde, pouze pokud jsou přítomny jiné faktory. Dalšími faktory, které musí být přítomny ve spojení s krevním testem na protilátky, jsou symptomy pacienta a jeho anamnéza. V případě pozitivního výsledku testu může lékař mnohokrát nařídit opakovaný test v případě predispozičních faktorů, jako je laboratorní chyba nebo přítomnost infekce.