Was ist Wernickes Enzephalopathie?
Die Wernicke-Enzephalopathie ist eine schwerwiegende neurologische Störung, die in erster Linie auf einen Mangel des Nährstoffs Thiamin, auch Vitamin B-1 genannt, zurückzuführen ist. Es wurde nach Dr. Carl Wernicke benannt, der es erstmals 1881 beschrieb. Es besteht aus drei Hauptsymptomen: geistige Verwirrung, mangelnde Muskelkoordination und eine Lähmung der Muskeln, die die Augenbewegungen steuern. Wernickes Enzephalopathie tritt am häufigsten bei Alkoholikern auf, kann aber auch bei Patienten mit Mangelernährung, AIDS und anderen Erkrankungen auftreten.
Thiamin beeinflusst die Art und Weise, wie der menschliche Körper Kohlenhydrate metabolisiert, weshalb ein relativer Mangel an Thiamin häufig bei Alkoholikern auftritt, da Alkohol ein Kohlenhydrat ist. Bei der ersten Behandlung der Wernicke-Enzephalopathie wird dem Patienten Thiamin intravenös verabreicht. Wenn es unbehandelt bleibt, kann es sich zu einem Zustand entwickeln, der als Korsakoff-Syndrom bekannt ist und der noch schwerwiegender ist und zu Gedächtnisverlust und möglichen Hirnschäden führt. Dieser Zustand kann weiter in ein Koma übergehen und zum Tod führen.
Die Wernicke-Enzephalopathie hat nichts mit der Region des Gehirns zu tun, die als Wernicke-Region bezeichnet wird und mit Sprache und Sprache in Verbindung gebracht wird, obwohl beide nach demselben Arzt benannt sind. Bestimmte Abnormalitäten im Gehirn, die bei einer Magnetresonanztomographie (MRT) sichtbar werden, können ebenfalls zu den typischen Symptomen der Wernicke-Enzephalopathie gehören.
Wie bei den meisten Erkrankungen kann die Wernicke-Enzephalopathie am erfolgreichsten behandelt werden, wenn sie frühzeitig erkannt wird. Eine ordnungsgemäße Behandlung kann es rückgängig machen, bevor schwerwiegende, möglicherweise dauerhafte Auswirkungen eintreten. Langzeitbehinderungen, einschließlich Amnesie, können sich aus dem Zustand ergeben, der die Fähigkeit einer Person, in der Gesellschaft zu funktionieren, ernsthaft beeinträchtigen kann. Es ist manchmal notwendig, Patienten in eine Einrichtung für die ständige Pflege aufzunehmen. Eine vollständige und schnelle Genesung ist jedoch möglich, auch wenn einige kleinere neurologische Symptome kurz nach der Behandlung bestehen bleiben.
Die meisten Fälle von Wernickes Enzephalopathie sind auf chronischen Alkoholmissbrauch zurückzuführen. Alkohol kann im Laufe der Zeit die Fähigkeit des Körpers zur Aufnahme von Thiamin stark beeinträchtigen und allmählich zu einem Mangel an diesem Nährstoff führen. Wenn jemand, von dem bekannt ist, dass er Alkohol missbraucht, Symptome wie Verwirrtheit und Gangataxie hat, was eine mangelnde Koordination beim Gehen bedeutet, sollte Wernickes Enzephalopathie als mögliche Ursache in Betracht gezogen werden.
Das Durchschnittsalter der Personen, die an dieser Erkrankung leiden, beträgt 50 Jahre. Es kann jedoch bei Personen jeden Alters auftreten, auch im Kindesalter. Es scheint nicht, dass eine Rasse oder ein Geschlecht für Wernickes Enzephalopathie anfälliger ist als jedes andere. Es tritt jedoch häufiger bei Männern auf, wahrscheinlich, weil Männer statistisch gesehen häufiger Alkoholkonsum betreiben als Frauen.