ウェルニッケ脳症とは

ウェルニッケ脳症は、ビタミンB-1としても知られる栄養チアミンの欠乏に主に起因する深刻な神経障害です。 それは1881年に最初に説明したカール・ウェルニッケ博士にちなんで名付けられました。それは3つの主な症状で構成されています：精神錯乱、筋肉協調の欠如、眼球運動を制御する筋肉の麻痺。 ウェルニッケ脳症はほとんどの場合アルコール依存症に見られますが、栄養失調に苦しむ人、後天性免疫不全症候群（AIDS）などに見られることがあります。

チアミンは、人体が炭水化物を代謝する方法に影響を与えます。アルコールは炭水化物であるため、アルコール中毒者に比較的不足していることがよくあります。 ウェルニッケ脳症の治療の最初のコースでは、患者にチアミンを静脈内投与します。 治療せずに放置すると、コルサコフ症候群として知られる状態に進行する可能性があり、それはさらに深刻であり、記憶喪失と脳損傷の可能性につながります。 この状態はさらにcom睡状態になり、死に至る可能性があります。

ウェルニッケ脳症は、音声と言語に関連するウェルニッケ領域と呼ばれる脳の領域とは関係ありませんが、どちらも同じ医師にちなんで命名されています。 磁気共鳴画像（MRI）スキャンで視覚的に見られる脳の特定の異常も、ウェルニッケ脳症の典型的な症状の一部である可能性があります。

ほとんどの病状と同様に、ウェルニッケ脳症は早期に発見された場合に最も効果的に治療できます。 適切な治療は、深刻な、おそらく永続的な影響が始まる前にそれを逆転させることができます。 恒久的なケアのために、患者を施設に入院させる必要がある場合があります。 ただし、治療後に短期間に軽度の神経症状が持続する場合でも、完全かつ迅速な回復が可能です。

ウェルニッケ脳症のほとんどの症例は、慢性的なアルコール乱用に根ざしています。 アルコールは、時間の経過とともに、チアミンを吸収する身体の能力を著しく損ない、徐々にこの栄養素の欠乏につながります。 アルコールを乱用することが知られている人が錯乱や歩行運動失調などの症状を持っている場合、歩行の協調性の欠如を意味する場合、ウェルニッケ脳症は考えられる原因と見なされるべきです。

この障害に罹患している人の平均年齢は50歳ですが、乳児を含むあらゆる年齢の人に発生する可能性があります。 他の人種や性別がウェルニッケ脳症の影響を受けやすいとは思われません。 ただし、男性よりも頻繁に見られます。おそらく、男性は女性よりも統計的にはるかにアルコールを乱用する可能性が高いためです。