Was ist kontextsensitive Hilfe?
Kontextsensitive Hilfe sind Informationen, die Benutzer von einer Softwareanwendung basierend auf der Aktivität des Benutzers erhalten. Ziel ist es, relevante Informationen schnell und effizient bereitzustellen. Die Faktoren, die beim Entwerfen eines kontextsensitiven Hilfesystems berücksichtigt werden müssen, sind der Auslösemechanismus, die Benutzeroberfläche, der Inhalt und die Anpassungsoptionen. Die wichtigsten Herausforderungen bestehen darin, die Absicht des Benutzers und die Kosten des Hilfesystems zu verstehen.
Auslösemechanismen sind die Mittel, mit denen der Benutzer um Hilfe bittet. Typische Auslöser sind die F1-Taste, ein Symbol in der Anwendungssymbolleiste und ein Rechtsklick. Auslöser können auch benutzerdefinierte Tastenkombinationen, bestimmte gesprochene Befehle mit Spracherkennungssoftware, Touchscreens oder andere zugriffsfreundliche Schnittstellen sein.
Die Benutzeroberfläche kann in Form von Popups, Tooltipps oder einem Multiple-Choice-Bildschirm angezeigt werden, in dem die Frage gestellt wird: „Was haben Sie versucht?“ Die eingebettete kontextsensitive Hilfe versucht, die wahrscheinlichsten Fragen zu einem bestimmten Zeitpunkt zu beantworten in der Software durch Bereitstellung von Anweisungstext, während der Benutzer arbeitet. Anpassungsoptionen geben dem Benutzer die Möglichkeit, Funktionen zu deaktivieren, die nicht benötigt werden oder ärgerlich sind.
Der Inhalt ist für das Hilfsprojekt von entscheidender Bedeutung. Traditionell leitete die Software den Benutzer zur vollständigen, offiziellen Dokumentation. Diese Dokumentation enthielt häufig Beispiele, Syntaxregeln und Querverweise. Da das Internet vielen Nutzern ständig zur Verfügung steht, haben Softwareunternehmen ihre Hilfesysteme online gestellt. Einige Unternehmen haben aufgehört, ihre eigenen Hilfeinhalte zu schreiben, und haben den Benutzer stattdessen zu einer Suchmaschine weitergeleitet.
2011 schätzten einige Beobachter die Entwicklung der kontextsensitiven Hilfe als rückläufig ein. Anstelle von Dokumentation bieten Softwareanbieter nun Frage-und-Antwort- oder Wie-mache-ich-das-Formate an. In diesen Fällen lernt der Benutzer eine Aufgabe, ist sich jedoch möglicher Verfeinerungen wahrscheinlich nicht bewusst. Infolgedessen haben viele Benutzer möglicherweise weniger als den gesamten Funktionsumfang des Programms genutzt.
Andere Experten haben argumentiert, dass Benutzer Handbücher nicht mehr lesen. Ihre Fokusgruppen zeigen den Benutzern bevorzugte Informationen an, die in einem Gesprächsstil bereitgestellt werden. Diese Experten bezeichneten die vollständige Dokumentation als Verschwendung und sagten, dass dies ihre Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtige. Der Mangel an Dokumentation führte zu einer Verlagsbranche, die sich auf Softwarehandbücher von Drittanbietern spezialisiert hat.
Websites mit Content-Management-Systemen (CMS) können so positioniert werden, dass sie nützliche kontextsensitive Hilfesysteme hinzufügen. CMS-Sites speichern den Inhalt in Datenbanken, und Website-Formatierungen und -Layouts sind vom Inhalt getrennt. Während diese Sites keine Anwendungen sind, kann die kontextsensitive Hilfe beim Navigieren in großen Sites hilfreich sein. CMS, das als Benutzerschnittstelle für Anwendungen oder andere datenbankgesteuerte Lösungen verwendet wird, kann dazu beitragen, die Kosten dieser arbeitsintensiven Systeme zu senken.