Wat is contextgevoelige hulp?

Contextgevoelige hulp is informatie die door een softwareapplicatie aan gebruikers wordt verstrekt op basis van de activiteit van de gebruiker. Het doel is om relevante informatie snel en efficiënt te verstrekken. De factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij het ontwerpen van een contextgevoelig helpsysteem zijn het triggermechanisme, de gebruikersinterface, de inhoud en aanpassingsopties. De belangrijkste uitdagingen zijn inzicht in de intentie van de gebruiker en de kosten van het helpsysteem.

Triggermechanismen zijn de middelen waarmee de gebruiker om hulp vraagt. Typische triggers zijn de F1-toets, een symbool op de applicatiewerkbalk en een rechtermuisklik. Triggers kunnen ook aangepaste toetscombinaties, bepaalde gesproken opdrachten met spraakherkenningssoftware, aanraakschermen of andere toegangsvriendelijke interfaces bevatten.

De gebruikersinterface kan de vorm aannemen van pop-ups, tooltips of een meerkeuzescherm met de vraag: "Wat probeerde u te doen?" Ingesloten contextgevoelige help probeert de meest waarschijnlijke vragen op een bepaald punt te beantwoorden in de software door instructietekst te verstrekken terwijl de gebruiker werkt. Aanpassingsopties bieden de gebruiker de mogelijkheid om functies uit te schakelen die onnodig of vervelend zijn.

De inhoud is van cruciaal belang voor het hulpproject. Traditioneel leidde de software de gebruiker naar de volledige, officiële documentatie. Deze documentatie bevatte vaak doorloopvoorbeelden, syntaxisregels en kruisverwijzingen. Omdat internet voor veel gebruikers continu beschikbaar is geworden, hebben softwarebedrijven hun helpsystemen online gezet. Sommige bedrijven staakten het schrijven van hun eigen helpinhoud en stuurden de gebruiker in plaats daarvan door naar een zoekmachine.

In 2011 geloofden sommige waarnemers dat de ontwikkeling van contextgevoelige hulp afnam. In plaats van documentatie begonnen softwareleveranciers vraag-en-antwoord of hoe-doe-ik-doe-deze formaten aan te bieden. In deze gevallen leert de gebruiker een taak, maar is zich waarschijnlijk niet bewust van mogelijke verfijningen. Als gevolg hiervan hebben veel gebruikers mogelijk minder dan de volledige functionaliteit van het programma gebruikt.

Andere experts hebben betoogd dat gebruikers geen handleidingen meer lezen. Hun focusgroepen geven gebruikers de voorkeur aan informatie die wordt geleverd in een conversatiestijl. Deze experts beschreven volledige documentatie als verspilling en zeiden dat dit hun vermogen om te concurreren belemmerde. Het gebrek aan documentatie heeft geleid tot een uitgeverij die gespecialiseerd is in softwarehandleidingen van derden.

Websites die gebruik maken van content management systemen (CMS) kunnen worden gepositioneerd om nuttige contextgevoelige helpsystemen toe te voegen. CMS-sites slaan de inhoud op in databases en opmaak en lay-outs van websites staan ​​los van de inhoud. Hoewel deze sites geen applicaties zijn, kan contextgevoelige hulp nuttig zijn bij het navigeren door grote sites. CMS dat wordt gebruikt als gebruikersinterfaces voor applicaties of andere database-gestuurde oplossingen kan de kosten van deze arbeidsintensieve systemen helpen verlagen.