Was sind die verschiedenen Arten von landwirtschaftlichen Rohstoffen?
Landwirtschaftliche Rohstoffe fallen in drei allgemeine Gruppen. Die erste und wichtigste davon sind die natürlichen Grundressourcen, die in den landwirtschaftlichen Prozess eingebracht werden, um verschiedene Arten von Lebensmitteln zu produzieren, darunter frisches, nicht verschmutztes Wasser und fruchtbaren Boden oder Umgebungen auf See, in denen Leben wachsen kann, wie Korallenriffe entlang der Festlandsockel . Die zweitwichtigste Kategorie landwirtschaftlicher Rohstoffe sind Saatgut für den Anbau von Pflanzen, Nutztieren und natürlichen Organismen in der Umwelt, von denen die Produktion dieser Arten profitiert, wie zum Beispiel bestäubende Insekten wie Bienen und Bakterien und Regenwürmer im Boden, die den Verderb zersetzen organische Substanz für Pflanzennährstoffe. Die letzte Gruppe landwirtschaftlicher Rohstoffe, die für eine gesunde und großflächige Produktion von Nahrungsmitteln im 21. Jahrhundert von entscheidender Bedeutung ist, umfasst Düngemittel, Pestizide oder andere organische Mittel zur Bekämpfung schädlicher Insektenpopulationen sowie mechanisierte Geräte und zuverlässige Energiequellen moderne landwirtschaftliche Betriebe führen.
Zu den lebenswichtigsten Rohstoffen für die Nahrungsmittelproduktion gehören wohl die Ackerflächen und die reichlich vorhandenen sauberen Süßwasservorräte. Schätzungen gehen davon aus, dass der Anbau von Ackerland für den Pflanzenbau seit Anfang der 1960er Jahre stetig zunimmt. Ab 1961 wurden weltweit 1.351.000.000 Hektar (1,351 x 10 13 Quadratmeter) bewirtschaftet, und diese Zahl stieg bis 1998 auf 2.682 x 10 13 Quadratmeter (2,682.000.000 Hektar). Dies wird auf 36% aller Flächen geschätzt Trockenes Land auf der Erde, das so fruchtbar ist, dass es möglicherweise für den Anbau von Getreide genutzt werden kann. Demgegenüber wird geschätzt, dass ab dem Jahr 2000 fast 26% des gesamten Süßwassers auf der Erde, das durch Evapotranspiration und Abfluss von Landquellen erzeugt wurde, für die kombinierten landwirtschaftlichen Zwecke der Erzeugung von Weideland, Ackerland und forstwirtschaftlichen Erzeugnissen verwendet wurden.
Vieh und Saatgut sind nach Land und Wasser die wichtigsten landwirtschaftlichen Rohstoffe in der globalen Lebensmittelversorgungskette für die Menschheit. Obwohl die Erde im Jahr 2011 eine menschliche Bevölkerung von 7 Millionen Menschen erreichte, lebten 19 Millionen Millionen Hühner neben ihnen, zusätzlich 1.400.000.000 Rinder und ungefähr 1.000.000.000 Schafe und Schweine. Die Vereinten Nationen schätzen, dass ab 2011 30% der gesamten Landmasse der Erde ausschließlich für die Beweidung oder den Anbau von Getreide zur Ernährung dieses Viehs verwendet werden und 70% des gesamten von der Menschheit angebauten Getreides für den Verzehr durch diese Tiere angebaut werden allein.
Da landwirtschaftliche Vorräte in begrenzten Mengen vorhanden sind, gibt es oft ein stichhaltiges Argument für die Umstellung der menschlichen Bevölkerung auf Vegetarismus. Die Unterstützung einer solch großen Anzahl von Nutztieren wird von manchen als ineffiziente Verwendung landwirtschaftlicher Rohstoffe angesehen, da durchschnittlich 16 Pfund Getreide für ein Pfund Fleisch benötigt werden und 11-mal mehr Energie als für die Produktion einer gleichen Menge von pflanzliches Protein. Süßwasser wird auch in großen Mengen zur Aufzucht von Tieren für Nahrungszwecke verwendet. Schätzungen zufolge werden 9.085 Liter (2.400 Gallonen) benötigt, um ein Pfund Fleisch zu erzeugen, während nur 95 Liter (25 Gallonen) Wasser benötigt werden, um ein Pfund Weizen zu erzeugen.
In Bezug auf fortschrittliche landwirtschaftliche Rohstoffe, die für die Steigerung der Ernteerträge als entscheidend angesehen werden, sind die Zahlen ebenso hoch. Ab 1999 verwendete die Welt 141.360.000 Tonnen Dünger pro Jahr und 26.334.690 Traktoren, um Pflanzen mit diesen Chemikalien und anderen Maschinen anzubauen. Dies ist ein Anstieg des Einsatzes von Düngemitteln und Maschinen allein in den USA um etwa 150% seit den 1960er Jahren, mit einem entsprechenden Anstieg der Ernteerträge in den USA um etwa 100% im selben Zeitraum.