Quais são os diferentes tipos de matérias-primas agrícolas?
As matérias-primas agrícolas se enquadram em três grupos gerais. O primeiro e mais essencial deles são os recursos naturais básicos que são introduzidos no processo agrícola para produzir vários tipos de alimentos, incluindo água fresca e não poluída e solo fértil ou ambientes baseados no mar onde a vida pode crescer, como recifes de coral nas prateleiras continentais. . A segunda categoria mais vital de matérias-primas agrícolas é o estoque de sementes para o cultivo de plantas, gado domesticado e organismos naturais do ambiente que beneficiam a produção dessas espécies, como polinizadores de insetos como abelhas e bactérias e minhocas no solo que decompõem a decomposição. matéria orgânica para os nutrientes das plantas. O grupo final de matérias-primas agrícolas, vital para a produção saudável e em larga escala de alimentos no século XXI , inclui fertilizantes, pesticidas ou outros meios orgânicos de controle de populações de insetos prejudiciais, bem como equipamentos mecanizados e fontes confiáveis de energia para executar operações agrícolas modernas.
Indiscutivelmente, entre os tipos mais vitais de matérias-primas para a produção de alimentos estão os de terras aráveis e suprimentos de água limpa e fresca em abundância. As estimativas são de que o cultivo de terras aráveis para a produção agrícola tem aumentado constantemente desde o início dos anos 60. Em 1961, 1.351.000.000 hectares (1.351 x 10 13 metros quadrados) de terra estavam em cultivo globalmente, e esse número aumentou para 2.682.000.000 hectares (2.682 x 10 13 metros quadrados) no ano de 1998. Estima-se que seja 36% de todos terra seca na Terra que seja fértil o suficiente para poder ser usada potencialmente para o cultivo. Por outro lado, estima-se que, a partir do ano 2000, quase 26% de toda a água doce na Terra gerada por evapotranspiração e escoamento de fontes terrestres fosse usada para fins agrícolas combinados de pastagem, terra de cultivo e produção de produtos florestais.
O gado e as sementes perdem apenas para a terra e a água como matéria-prima agrícola essencial na cadeia global de suprimentos alimentares para a humanidade. Embora a Terra tenha atingido uma população humana de 7.000.000.000 de pessoas em 2011, havia 19.000.000.000 de galinhas vivendo ao lado delas, com 1.400.000.000 de bovinos adicionais e aproximadamente 1.000.000.000 de ovelhas e porcos também. As Nações Unidas estimam que, a partir de 2011, 30% da massa de terra seca da Terra agora seja usada exclusivamente para pastar ou cultivar grãos para alimentar esse gado e 70% de todo o grão cultivado pela humanidade é cultivado para consumo por esses animais sozinho.
Como os suprimentos agrícolas existem em quantidades limitadas, geralmente há um argumento válido para a população humana se converter ao vegetarianismo. O apoio a um número tão grande de animais é considerado um uso ineficiente de matérias-primas agrícolas por alguns, pois são necessários em média 16 libras de grãos para produzir uma libra de carne e 11 vezes mais energia do que produziria uma quantidade igual de proteína à base de plantas. A água fresca também é usada em grandes quantidades para criar animais para alimentação, com estimativas de que são necessários 9.085 litros para criar um quilo de carne, contra apenas 95 litros de água para gerar um quilo de trigo.
Em termos de matérias-primas agrícolas avançadas que são consideradas vitais para aumentar o rendimento das culturas, os números são igualmente grandes. Em 1999, o mundo estava usando 141.360.000 toneladas métricas de fertilizantes anualmente e 26.334.690 tratores para cultivar colheitas com esses produtos químicos e outras máquinas. Esse é um aumento no uso de cerca de 150% para fertilizantes e máquinas somente nos EUA desde a década de 1960, com um aumento correspondente no rendimento das colheitas nos EUA em cerca de 100% no mesmo período.