Was sind die Hauptquellen von Dioxinen?
Wichtige Dioxinquellen sind die unkontrollierte Verbrennung von Abfällen, industrielle Prozesse und Naturereignisse wie Vulkanausbrüche. Die Hauptquellen können regional sehr unterschiedlich sein. In der Europäischen Union beispielsweise schränkt die strenge Gesetzgebung zur Verschmutzung die industriellen Quellen ein, während einige Entwicklungsländer lockere Gesetze haben und ihre Fabriken eine große Anzahl von Dioxinen produzieren. Diese Zahlen ändern sich auch im Laufe der Zeit als Reaktion auf Vorschriften und veränderte industrielle Prozesse. Die neuesten Informationen für ein bestimmtes Land sind möglicherweise bei einer Umweltbehörde wie der Environmental Protection Agency (EPA) in den USA erhältlich.
Dioxine sind chemische Verbindungen, von denen bekannt ist, dass sie die Gesundheit von Mensch und Umwelt gefährden. Sie entstehen häufig als Nebenprodukt der Verbrennung, können aber auch bei einigen chemischen Prozessen entstehen. Als Teil des sogenannten „schmutzigen Dutzends“ von Schadstoffen werden ihre Zahlen aufgrund ihrer erheblichen gesundheitsschädlichen Auswirkungen weltweit genau verfolgt. Mit Gesundheit und Umweltverschmutzung befasste Regierungsbehörden überwachen die Konzentrationen und arbeiten an der Entwicklung besserer Verschmutzungskontrollen zur Begrenzung der Dioxinverschmutzung.
Während eines Großteils des 20. Jahrhunderts waren industrielle Prozesse die Hauptquellen für Dioxine, einschließlich Papiermahlen, Verbrennung von Industrieabfällen, chemische Herstellung, Schmelzen und Raffinieren. Als Reaktion auf den mit solchen Aktivitäten verbundenen Anstieg des Dioxingehalts begannen Regierungsbehörden in vielen Ländern, gegen die industrielle Verschmutzung vorzugehen. Das Ergebnis war eine signifikante Verringerung der Dioxinemissionen aus diesen Quellen. Unternehmen verwenden eine Vielzahl von Umweltschutzmaßnahmen, um die Gesamtproduktion zu begrenzen und ihre Dioxine zu kontrollieren, um eine Kontamination zu verhindern.
Die Verbrennung von Abfällen in unkontrollierten Umgebungen wie Brandhaufen und Mülleimern im Hinterhof ist eine bedeutende Dioxinquelle. Die Militärs entsorgen die Abfälle auf dem Feld auch mit brennenden Fässern, die die chemische Belastung erhöhen können. Natürliche Prozesse wie Waldbrände und Vulkane sind ebenfalls Dioxinquellen. Diese sind nicht wie industrielle Prozesse kontrollierbar, und daher stieg ihre Verschmutzungsproduktion als Prozentsatz der gesamten Dioxinquellen an, als die industrielle Verschmutzung zu sinken begann.
Die häufigste Dioxinquelle für die Bevölkerung sind kontaminierte Lebensmittel. Eine sorgfältige Regulierung der Lebensmittelversorgung sowie regelmäßige Tests können Risiken verringern, aber nicht ausschließen. Bestimmte Berufe erhöhen das Expositionsrisiko, da Menschen Dioxinquellen wie industriellen Prozessen ausgesetzt sind, die auch bei der Kontrolle der Umweltverschmutzung immer mindestens einige dieser Verbindungen produzieren. Es gibt auch Reservoire von Dioxin-Kontaminationen aus Epochen, als diese Verbindungen in großem Umfang hergestellt wurden, die in einigen Regionen eine bedeutende Quelle sein können.