Was sind transgene Pflanzen?
Transgene Pflanzen sind alle Pflanzen, denen ein Gen künstlich bestäubt oder injiziert wurde, um die Widerstandsfähigkeit, das Wachstum und die Anpassungsfähigkeit der ursprünglichen Pflanze zu verbessern. Dieser Prozess, bei dem Gene von jeder Pflanze oder Substanz abgetrennt und dann auf einen Spender übertragen werden, kann mit Genen durchgeführt werden, die von einer anderen oder einer anderen Art derselben Pflanze stammen, sowie mit Genen von nicht-pflanzlichen Organismen. In den meisten Teilen der Welt sind transgene Pflanzen streng reguliert, um die Sicherheit von Menschen, anderen Pflanzen und der Umwelt zu gewährleisten.
Das eigentliche Verfahren zur Injektion eines Gens in eine Pflanze ist unglaublich komplex. Zu Beginn müssen die Wissenschaftler die spezifische DNA-Sequenz, die sie in der Pflanze modifizieren möchten, lokalisieren und dann das Ersatzgen im anderen Organismus lokalisieren. Das Gen wird dann aus dem Spender entfernt, verarbeitet, um die Menge der vorhandenen DNA zu erhöhen, und dann von der Hauptpflanze in die Zelle injiziert. Ab diesem Zeitpunkt werden die neuen Zellen zur Vermehrung in eine Kultur gegeben. Abhängig von den zu übertragenden Genen und mehreren anderen Faktoren kann sich dieser Prozess geringfügig unterscheiden und verschiedene Methoden können für den Übertragungsprozess selbst verwendet werden.
Die gentechnische Veränderung von Kulturpflanzen begann in den 1980er Jahren, und eines der häufigsten Mittel zur Veränderung besteht darin, einer Pflanze ein Gen aus einer Pflanze derselben Art zu injizieren. Technisch als Cisgenese eingestuft, ist dieser Prozess auch durch das Zusammenzüchten der beiden Pflanzen möglich, obwohl die genetische Methode unendlich schneller ist. In den meisten Fällen werden diese Arten von transgenen Pflanzen erzeugt, um die Gesundheit der bestehenden Pflanze zu verbessern. Beispielsweise kann das Gen einer Wildpflanze in die domestizierte Version eingefügt werden, um der letzteren die Widerstandsfähigkeit der ersteren zu verleihen, während es dennoch möglich ist, die Ernte kommerziell anzubauen.
Gene von nicht-pflanzlichen Organismen werden ebenfalls in Pflanzen injiziert. Diese Arten von transgenen Pflanzen werden typischerweise mit einem Gen aus einer Vielzahl von Bakterien oder anderen Substanzen injiziert, um die Pflanzen vor Pestiziden, Herbiziden, Krankheiten oder anderen schädlichen Substanzen zu schützen. In der Regel ist dies die umstrittenste Art der genetischen Veränderung, obwohl dies und die Cisgenese in den meisten Ländern rechtlich in der gleichen Weise gehandhabt werden.
Ein großer Teil der Weltfläche wird für den Anbau und die Entwicklung transgener Pflanzen genutzt, obwohl die gesetzlichen Anforderungen für den Anbau und Verkauf dieser Pflanzen für den menschlichen Verzehr in den meisten Gebieten äußerst streng sind. In den USA überwachen das US-Landwirtschaftsministerium (USDA), die Food and Drug Administration (FDA) sowie die Environmental Protection Agency (EPA) unterschiedliche Sicherheits- und Umweltaspekte transgener Pflanzen. In Europa wird jede neue Kultur als völlig neue Nahrungsquelle behandelt und als solche genauestens untersucht, getestet und erforscht, bevor sie für das Wachstum oder den Verkauf zugelassen wird. Dieselbe Art strenger Tests wird von den meisten Regierungen durchgeführt, einschließlich Indien, China und Australien, zusammen mit Studien darüber, wie sich die Freisetzung der Ernte auf den lokalen Handelsmarkt auswirkt.