O que são culturas transgênicas?

As culturas transgênicas são definidas como quaisquer plantas que foram polinizadas artificialmente ou injetadas com um gene para melhorar a resiliência, o crescimento e a adaptabilidade da colheita original. Esse processo, que envolve a separação de genes de cada planta ou substância e a transferência do gene para um doador, pode ser feito com genes provenientes de outra espécie da mesma planta ou de uma totalmente diferente, bem como genes de organismos não vegetais. Na maior parte do mundo, as culturas transgênicas são altamente regulamentadas para proteger a segurança dos seres humanos, de outras culturas e do meio ambiente.

O processo real para injetar uma planta com um gene é incrivelmente complexo. Para começar, os cientistas devem identificar a sequência de DNA específica que desejam modificar na planta e, em seguida, identificar o gene de substituição no outro organismo. O gene é então removido do doador, processado para aumentar a quantidade de DNA presente e, em seguida, injetado na célula da planta principal. A partir deste ponto, as novas células são colocadas em uma cultura para se reproduzir. Dependendo dos genes que estão sendo transferidos e de vários outros fatores, esse processo pode diferir um pouco e vários métodos podem ser usados ​​para o próprio processo de transferência.

As culturas geneticamente modificadas começaram na década de 1980, e um dos meios mais comuns de modificação é injetar uma planta com um gene de uma planta da mesma espécie. Tecnicamente classificado como cisgênese, esse processo também é possível através da criação conjunta das duas plantas, embora o método genético seja infinitamente mais rápido. Na maioria das vezes, esses tipos de culturas transgênicas são criados para melhorar a saúde da planta existente. Por exemplo, o gene de uma planta selvagem pode ser inserido na versão domesticada para fornecer à última a resiliência da primeira, enquanto ainda é possível cultivar comercialmente a colheita.

Genes de organismos não vegetais também são injetados nas plantas. Esses tipos de culturas transgênicas geralmente são injetados com um gene de uma variedade de bactérias ou outra substância para proteger as culturas de pesticidas, herbicidas, doenças ou outras substâncias nocivas. Normalmente, este é o tipo mais controverso de modificação genética, embora isso e a cisgênese sejam tipicamente tratados da mesma maneira legalmente na maioria dos países.

Uma boa parte da terra do mundo é usada para cultivar e desenvolver culturas transgênicas, apesar de os requisitos legais para o cultivo e a venda dessas culturas para consumo humano serem extremamente rigorosos na maioria das áreas. Nos Estados Unidos, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), a Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) e a Agência de Proteção Ambiental (EPA) supervisionam os diferentes aspectos ambientais e de segurança das culturas transgênicas. Na Europa, cada nova safra é tratada como uma fonte de alimento completamente nova e, como tal, é rigorosamente estudada, testada e pesquisada antes de ser aprovada para crescimento ou venda. Esse mesmo tipo de teste rigoroso, combinado com estudos sobre como a liberação da safra afetará o mercado comercial local, é realizado pela maioria dos governos, incluindo Índia, China e Austrália.