Was ist die Petrochemie?
Die petrochemische Industrie ist eine Unternehmensgruppe, die organische Verbindungen aus Erdöl und anderen fossilen Brennstoffen herstellt. Aus petrochemischen Produkten entstehen Güter wie Kunststoffe, Kosmetika, Schmierstoffe und Farben. Dies unterscheidet sich von der Mineralölindustrie, die den Brennstoff für Energie, Transport und Heizung produziert. Die petrochemische Produktion ist eine Schlüsselkomponente in nahezu allen weltweiten Herstellungsprozessen. Während die USA und Westeuropa seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs die größten Zentren der petrochemischen Produktion waren, haben Länder im Nahen Osten und in Asien auch Raffinierungs- und Verarbeitungszentren entwickelt, um ihre eigene Produktion zu unterstützen.
Wie der Name schon sagt, werden Petrochemikalien am häufigsten aus Erdöl hergestellt, obwohl die Verbindungen auch aus anderen fossilen Brennstoffen wie Kohle und Erdgas raffiniert werden können. In einigen Gebieten werden Petrochemikalien auch aus Zuckerrohr, Mais und anderen biologischen landwirtschaftlichen Quellen hergestellt. Dies geschieht häufig in Ländern, in denen es nur wenige Quellen für fossile Brennstoffe gibt, die jedoch Platz für eine großflächige Landwirtschaft bieten. Die petrochemische Produktion macht rund 5 Prozent des jährlichen Öl- und Gasangebots aus und veranlasst die Erforschung alternativer erneuerbarer Quellen mit weniger volatilen Preisen.
Der Produktionsprozess beginnt normalerweise in einer Raffinerie, in der rohe fossile Brennstoffe in leichtere Komponenten für Brennstoffe und Petrochemikalien getrennt werden. Die Industrie nimmt diese raffinierten Produkte und verarbeitet sie zu verschiedenen Petrochemikalien wie Ethylen, Propylen, Butadien, Benzol, Toluol, Xylol und Synthesegas. Dieser Vorgang wird als Cracken bezeichnet und kann mit Wärme oder chemischen Katalysatoren durchgeführt werden. Diese Produkte werden dann zur Herstellung von Waren für Verbraucher und andere Industrien verwendet.
Die petrochemische Produktion kann aufgrund der hohen Temperaturen und der damit verbundenen flüchtigen Verbindungen ein gefährlicher Prozess sein. Neben der Gefahr einer chemischen Explosion und eines Brandes können diese Einrichtungen auch zur Luft- und Wasserverschmutzung beitragen. Viele Länder regeln den Bau und Betrieb von petrochemischen Produktionsanlagen sorgfältig, um die Risiken und Schäden für die Umwelt zu minimieren. In einigen Gebieten werden auch die Kohlendioxid (CO2) -Emissionen der petrochemischen Industrie untersucht, um ihre Auswirkungen auf das globale Klima zu bestimmen.
Die Gründung der petrochemischen Industrie markierte einen bedeutenden Punkt in der Entwicklung der Human-Manufacturing-Technologie. Bei den von Petrochemikalien abgeleiteten synthetischen Materialien war die Herstellung nicht mehr vollständig auf natürliche Substanzen wie Gummi und Baumwolle angewiesen, um Konsumgüter wie Reifen und Kleidung herzustellen. Viele Waren auf dem Markt enthalten synthetische Materialien aus der petrochemischen Industrie, entweder im Produkt selbst oder in der Verpackung.