¿Cuál es la industria petroquímica?
La industria petroquímica es un grupo de empresas que producen compuestos orgánicos a partir de petróleo y otros tipos de combustibles fósiles. Los productos petroquímicos se utilizan para crear productos como plásticos, cosméticos, lubricantes y pinturas. Esto es distinto de la industria petrolera, que produce el combustible utilizado para la energía, el transporte y la calefacción. La producción petroquímica es un componente clave en casi todos los procesos de fabricación mundiales. Si bien Estados Unidos y Europa occidental han sido los centros más grandes de producción petroquímica desde el final de la Segunda Guerra Mundial, los países de Medio Oriente y Asia también han desarrollado centros de refinación y procesamiento para apoyar su propia fabricación.
Como su nombre lo indica, los petroquímicos se producen más comúnmente a partir del petróleo, aunque los compuestos también se pueden refinar a partir de otros fósiles de fósiles como el carbón y el gas natural. En algunas áreas, los petroquímicos también se producen a partir de caña de azúcar, maíz y otras fuentes agrícolas orgánicas. Esto a menudo se hace enLos países que tienen pocas fuentes de combustible fósil pero tienen espacio para la agricultura a gran escala. La producción petroquímica ocupa alrededor del 5 por ciento del suministro anual de petróleo y gas, lo que provoca una investigación en fuentes renovables alternativas con precios menos volátiles.
El proceso de producción generalmente comienza en una refinería donde los combustibles fósiles crudos se separan en los componentes más ligeros utilizados para combustible y petroquímicos. La industria toma estos productos refinados y los procesa en varios petroquímicos, como etileno, propileno, butadieno, benceno, tolueno, xileno y gas sintético. Este proceso se conoce como grietas y se puede realizar con catalizadores de calor o químicos. Estos productos se utilizan para fabricar productos para consumidores y otras industrias.
La producción petroquímica puede ser un proceso peligroso dadas las altas temperaturas y los compuestos volátiles involucrados. Además del RISK de la explosión química y el fuego, estas instalaciones también pueden contribuir a la contaminación del aire y el agua. Muchos países regulan cuidadosamente la construcción y operación de instalaciones de producción petroquímica para mitigar los riesgos y daños causados al medio ambiente. En algunas áreas, las emisiones de dióxido de carbono (CO2) de la industria petroquímica también se estudian para determinar su efecto en el clima global.
El establecimiento de la industria petroquímica marcó un punto significativo en el desarrollo de la tecnología de fabricación humana. Con los materiales sintéticos derivados de los petroquímicos, la fabricación ya no dependía completamente de sustancias naturales como el caucho y el algodón para crear productos de consumo como neumáticos y ropa. Muchos bienes en el mercado contienen materiales sintéticos derivados de la industria petroquímica, ya sea en el producto mismo o en el empaque.