Was ist ein Herzschrittmacher?
Ein Herzschrittmacher ist ein medizinisches Gerät, mit dem der normale Herzschlag unterstützt wird. Bei einem von Kardiologen durchgeführten chirurgischen Eingriff wird der sogenannte Pulsgenerator des Herzschrittmachers in die Brustwand implantiert, wobei ein Draht mit dem Muskel in der rechten unteren Herzkammer oder der rechten Herzkammer verbunden ist. Wenn der Herzschlag ganz verschwindet oder zu langsam wird, wird der Herzschrittmacher aktiviert und sendet Impulse an den rechten Ventrikel, wodurch er sich zusammenzieht und Blut in die Lunge leitet. Die Impulse breiten sich vom rechten zum linken Ventrikel aus und ziehen sich gleichzeitig zusammen, wodurch Blut durch den Körper fließt.
Da das Herz über einen eigenen Schrittmacher verfügt, der aus spezialisierten Zellen besteht, die Impulse erzeugen und die Herzkammern zusammenziehen, ist ein künstlicher Schrittmacher nur dann erforderlich, wenn der natürliche Herzschrittmacher an seiner Arbeit gehindert wird. Probleme können auftreten, wenn das Gewebe nach einem Herzinfarkt beschädigt wird oder wenn ein als Herzblock bezeichneter Zustand auftritt, der die Ausbreitung elektrischer Impulse durch das leitende Gewebe des Herzens verhindert. Es kann zu langsamen oder unregelmäßigen Herzschlägen kommen, und in Fällen, in denen die Leitung zwischen den oberen Kammern oder Vorhöfen und den Ventrikeln in einem als vollständiger Herzblock bekannten Zustand unterbrochen wurde, kann ein Herzschrittmacher erforderlich sein.
Der Pulsgenerator in einem Herzschrittmacher hat eine Batterie, die normalerweise bis zu zehn Jahre hält. Während die Batterie selten unerwartet ausfällt, können eine Reihe anderer Komplikationen auftreten, die sowohl für einen permanenten Schrittmacher als auch für den ventrikulären Schrittmacher gelten. Die Drahtleitung kann sich aus der Position bewegen und Gewebeschäden verursachen, die in extremen Fällen die Wand der Herzkammer perforieren und eine chirurgische Behandlung erfordern können. Es können auch Infektionen auftreten, die möglicherweise einer Antibiotikatherapie bedürfen, um abgeklungen zu sein.
Ein besonderes Risiko bei der Verwendung eines Herzschrittmachers ist das sogenannte Schrittmachersyndrom, bei dem sich die Vorhöfe zusammenziehen, während die sie von den Ventrikeln trennenden Klappen geschlossen sind, so dass das Blut in die falsche Richtung fließt und die Herzleistung sinkt, was zu einem Blutstropfen führt Druck. Schwindel und Ohnmacht können auftreten oder in schwereren Fällen können Symptome einer Herzinsuffizienz mit Flüssigkeit in der Lunge und geschwollenen Knöcheln beobachtet werden. Der Zustand kann häufig behoben werden, indem der Herzschrittmacher neu programmiert wird oder das System auf eine sogenannte Zweikammerstimulation umgestellt wird, bei der die Zuleitungen in den rechten Vorhof sowie in den rechten Ventrikel übergehen und die Kontraktion beider regulieren.
In Fällen von kongestivem Herzversagen, in denen die Ventrikel nicht zusammenschlagen, kann ein gewöhnlicher Herzschrittmacher nicht ausreichen, und ein sogenannter biventrikulärer Herzschrittmacher kann erforderlich sein. Hier sind die Elektroden sowohl in den Ventrikeln als auch im rechten Vorhof positioniert. Das Gerät wird normalerweise bei Patienten mit ziemlich schwerer Herzinsuffizienz angewendet, bei denen Medikamente keine Linderung bringen, und es hat sich herausgestellt, dass es die Symptome bei etwa der Hälfte aller dieser Benutzer verringert.