Was ist der Zusammenhang zwischen Digitalis und Hypokaliämie?
Digitalis ist ein Arzneimittel pflanzlichen Ursprungs, das bei Herz-Kreislauf-Problemen angewendet wird und bei manchen Menschen, insbesondere bei älteren Menschen, gefährlich mit Hypokaliämie oder einem niedrigen Kaliumspiegel verbunden ist. Sowohl Digitalis als auch Hypokaliämie beeinträchtigen die Fähigkeit des Herzens, richtig zu schlagen. Kaliumarme Patienten, die Medikamente auf Digitalis-Basis erhalten, spüren die Auswirkungen stärker als normale Herzpatienten. Ohne korrekte Behandlung können hypokaliämische Patienten, die mit Digitalis behandelt werden, an Herzunregelmäßigkeiten sterben, die durch zu hohe Spiegel des Arzneimittels verursacht werden.
Digitalis erhöht auf natürliche Weise die Durchblutung des gesamten Körpers und stabilisiert die Herzfrequenz, ist jedoch nur in einem engen Dosierungsbereich wirksam. Digoxin, der Wirkstoff in Digitalis-Medikamenten, stammt aus der giftigen Fingerhutpflanze und wird daher von Ärzten nur Patienten mit bestimmten Herzerkrankungen, wie z. B. Herzinsuffizienz, verschrieben. Zu wenig zu verabreichen bringt keinen Nutzen, aber zu viel kann Herzprobleme verschlimmern, anstatt sie zu korrigieren.
Ärzte verwenden dieses Medikament, wenn das Herz den Blutbedarf für den Rest des Körpers nicht decken kann, oder um Herzrhythmusstörungen oder Probleme mit dem Herzrhythmus zu behandeln. Digitalis bindet an die Kalium- und Natriumrezeptoren des Herzmuskels. Wie Natrium im Herzen aufbaut, so baut sich Kalzium auf, das den Herzschlag stimuliert. Dieses Medikament verlangsamt auch die Signale vom Sinusknoten, dem Teil des Herzens, der angibt, wann es zu schlagen ist. Die Reduzierung der Signalfrequenz erzeugt einen gleichmäßigeren Rhythmus.
Die Verbindung zwischen Digitalis und Hypokaliämie entsteht, weil die Rezeptoren, an die es bindet, auch für die Aufrechterhaltung des Kaliumspiegels im Blut verantwortlich sind. Dieses Medikament fördert eine Abnahme der intrazellulären Kaliumkonzentrationen und verstärkt die Auswirkungen einer bereits bestehenden Hypokaliämie. Ein niedriger Kaliumgehalt lässt den Herzmuskel Digitalis schneller aufnehmen und den Körper viel langsamer ausscheiden.
Ältere Patienten, insbesondere solche, die an Dehydration leiden, haben ein höheres Risiko, an der Kombination von Digitalis und Hypokaliämie zu leiden. Dies erhöht die Gefahr einer Digitalis-Toxizität, die zu schweren Herzrhythmusstörungen, Herzblockaden und zum Tod führen kann. Während sich das Medikament im Körper ansammelt, nimmt auch Kalzium zu, was dazu führt, dass die Signale vom Sinusknoten zu langsam werden. Das Herz schlägt zu schnell oder zu langsam und kann sogar ganz zum Stillstand kommen.
Medizinische Fachkräfte behandeln Patienten, die an der Kombination von Digitalis und Hypokaliämie leiden, indem sie das Medikament sofort absetzen. Anschließend verabreichen sie Flüssigkeiten, um die Flüssigkeitszufuhr des Körpers zu erhöhen und die restlichen Digitalis zu entfernen. Sauerstoff kann verabreicht werden. Die Patienten müssen engmaschig überwacht werden, bis Herzfrequenz und Rhythmus in den normalen Bereich zurückgekehrt sind.