Was ist ein Glomerulus?
Ein Glomerulus, Plural Glomeruli, ist ein Knoten von extrem kleinen Blutgefäßen, die beim Filtern des Blutes zur Bildung von Urin beteiligt sind. Es gibt viele Glomeruli in der Niere, die jeweils in einer als Bowman-Kapsel bekannten Kapsel enthalten sind. Unter hohem Druck stehendes Blut gelangt durch eine winzige Arterie in den Glomerulus. Wasser und lösliche Abfallprodukte filtern aus dem Blut durch die undichten Wände des Glomerulus und treten in einen Raum in der Bowman-Kapsel ein, bevor sie durch einen Schlauch, der als Nierentubulus bezeichnet wird, in die Blase abfließen. Das restliche Blut verlässt den Glomerulus durch eine weitere kleine Arterie, um den allgemeinen Kreislauf wieder zu erreichen.
Jeder Glomerulus und die dazugehörigen Nierentubuli bilden eine Einheit, die als Nephron bezeichnet wird. Beim Menschen befinden sich mehr als eine Million Nephrone in jeder Niere. Normalerweise ist die glomeruläre Filtrationsrate so effizient, dass das gesamte Blutvolumen innerhalb von etwa fünf Minuten durch die Nieren fließt. Die winzige Arterie, die den Glomerulus versorgt, wird als afferente Arteriole bezeichnet und teilt sich in zahlreiche kleine Gefäße oder Kapillaren, um das Kapillarbüschel zu bilden, das der Glomerulus ist. Der Blutdruck im Glomerulus ist relativ hoch und hilft, Blut aus den Kapillaren zu pressen. Die Kapillarwände sind voll von winzigen Poren, durch die Filtration stattfindet.
Die Bowman-Kapsel hat zwei Wände mit einem Zwischenraum. Eine Wand passt eng um die glomerulären Kapillaren und dient als zusätzliche Schicht, durch die das Blut gefiltert wird. Diese Wand besteht aus speziellen Zellen, Podozyten genannt, mit fingerartigen Vorsprüngen, die ineinander greifen und Filtrationsschlitze bilden. Blut muss durch diese Schlitze gelangen und durch die Poren in den glomerulären Kapillaren filtern. Dies hilft zu verhindern, dass große Moleküle in den Raum in Bowmans Kapsel gelangen. Podozyten helfen auch dabei, die glomeruläre Struktur zusammenzuhalten und verhindern, dass sie sich als Reaktion auf den hohen Druck in ihr ausdehnt.
Glomeruläre Erkrankungen, bei denen sich die Glomeruli entzünden oder vernarben, verursachen normalerweise Probleme bei der Filtration. Eine Vielzahl von Krankheiten können die Glomeruli betreffen, einschließlich HIV und Diabetes. Typischerweise wird der glomeruläre Filter durchlässiger, was zum Verlust von Protein und Blut in den Urin führt. Die Entfernung von Abfallprodukten ist möglicherweise nicht so effektiv und führt zu einer Anreicherung im Blut. Zu den Symptomen können schaumiger und rosafarbener Urin sowie geschwollene Knöchel oder Hände gehören.
Die Behandlung einer glomerulären Erkrankung hängt von der jeweiligen Erkrankung ab. Wenn die Schädigung des glomerulären Gewebes jedoch so groß ist, dass die Nieren versagen, müssen die Patienten dialysiert werden. Die Dialyse kann das Filtern von Blut durch eine Maschine, die als Hämodialyse bezeichnet wird, oder durch eine Membran im Unterleib, die als Peritonealdialyse bezeichnet wird, umfassen. Möglicherweise besteht auch die Möglichkeit einer Nierentransplantation.