Was ist die Amygdala?
Die Amygdala, so genannt, weil sie einer Mandel ähnelt, ist eine Ansammlung von Kernen im Gehirn, die eng beieinander liegen und daher unter demselben Namen zusammengefasst sind. Zu den bekanntesten gehören der basolaterale Komplex, der centromediale Kern und der kortikale Kern. Die Amygdala ist Teil des limbischen Systems, das für die Regulierung der Emotionen verantwortlich ist. Es ist am häufigsten mit den Emotionen Angst und Unruhe verbunden, und seine Größe korreliert positiv mit dem Grad der Aggression bei einer bestimmten Spezies. Es ist auch mit dem Gefühl des Vergnügens verbunden, wenn auch hauptsächlich in einem negativen Sinne, dh dem Vergnügen, das manchmal mit Aggression einhergeht.
Es gibt zwei Amygdalas, die symmetrisch nahe der Mitte des Gehirns direkt über dem Hypothalamus angeordnet sind. Sie sind jeweils etwa 1 Zoll (2,54 cm) lang. Diese Struktur hat in den letzten Jahrzehnten viel Beachtung gefunden und war Gegenstand vieler Forschungsprojekte.
Die Amygdala spielt eine Schlüsselrolle in dem sogenannten "Allzweck-Netzwerk zur Abwehrreaktionskontrolle" und reagiert auf unangenehme Anblicke, Empfindungen oder Gerüche. Wut, Vermeidung und Abwehr sind Emotionen, die größtenteils von diesem Teil des Gehirns aktiviert werden. Seine evolutionären Ursprünge liegen bei den frühen Fischen, und es besteht eine direkte Verbindung zu einem der ältesten sensorischen Bereiche, dem Riechkolben. Die Amygdala ist verantwortlich für die Aktivierung von Vorfahren-Anzeichen von Stress wie "angespanntem Mund" und defensiven Haltungen wie Hocken.
Wie viele Teile des limbischen Systems ist die Funktion der Amygdala nicht nur mit einer Emotion verbunden. Eine schlechte Amygdalie-Funktion wurde mit Angstzuständen, Autismus, Depressionen, Narkolepsie, posttraumatischer Belastungsstörung, Phobien und Schizophrenie in Verbindung gebracht. Läsionsstudien mit Affen haben gezeigt, dass Menschen, die vor Ablauf eines halben Jahres an dieser Struktur leiden, Schwierigkeiten haben, sich an das soziale Leben anzupassen. Dies liegt daran, dass die Amygdala nicht nur zum Erleben von Emotionen wie Angst erforderlich ist, sondern auch zum Modellieren und schnellen Erkennen der Präsenz dieser Emotionen in anderen. So ist ein Geschädigter mit dem Zustand von Autismus oder sozialer Blindheit in Verbindung gebracht worden.
Beim Menschen ist die Amygdala die Gehirnstruktur, die zwischen den Geschlechtern am stärksten variiert. Wenn Männchen kastriert werden, schrumpft ihre Größe um 30%. Depression wurde mit asymmetrischen Amygdala-Größen in Verbindung gebracht.