War die Antarktis jemals warm?
Für einen Großteil der letzten 400 Millionen Jahre war die Antarktis ein gemäßigter Ort, der mit Wäldern und Tieren bedeckt war. Aufgrund von Continental Drift hat es sich vom Sprüchen des Äquators zu dem Südpol, wo es heute ist, zu zentrieren. Heute ist die Antarktis der kälteste Kontinent auf dem Planeten, der fast vollständig mit einer Eisschicht bedeckt ist und an Tieren völlig fehlt, abgesehen vom Besuch von Pinguinen und einigen kleinen Käfern in den Küstengebieten.
Aber es war nicht immer so. Die Antarktis war einst Teil des Superkontinents Gondwana, das bis vor etwa 160 Millionen Jahren dauerte, als es langsam zu trennen begann. Gondwana umfasste heute die meisten Kontinente in der südlichen Hemisphäre, darunter Südamerika, Afrika, Arabien, Indien, Australien und Neuseeland. Gondwana spannte den Äquator und war einer der beiden Superkontinenten der Welt, zusammen mit Laurasia, zu der der heutige Nordamerika und Asien gehörte. Fossilien einiger der frühesten komplexen Leben wurden in t gefundenDie flache Meere umgeben es.
Als das Leben zum ersten Mal auf das Land kam, war die Antarktis eine der kontinentalen Landmassen, die mit Wäldern und Tieren bedeckt waren. Ein Großteil des fossilen Aufzeichnungen der antarktischen Landmasse befindet sich unter dem Eis, aber Fossilien, einschließlich der von Dinosauriern, befinden sich in den Antarktischen Bergen, in denen Steine aus der meile-tiefen Eiskappe des Kontinents herausragen.
In der Zeit der Dinosaurier stellte die Nord-Süd-Orientierung von Gondwana die Strömungen daran, in einem bestimmten Breitengrad zirkulieren zu können, und lenkt sie stattdessen nördlich und südlich lange Entfernungen. Dies verhinderte, dass die Temperaturdifferentiale in einem bestimmten Breitengrad das Wasser in eine dauerhafte heiße oder kalte Temperatur zwingen, wie es die Pole heute sind.
Als die Antarktis vor 160 Millionen Jahren vom Superkontinent Gondwana abgebrochen war, begann die Kühlung. Es bewegte sich nach Süden, immer noch mit Australien und Südamerika verbunden, aber Sep, Sepaus Afrika abgebildet. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Antarktis immer noch ein tropisches oder subtropisches Klima, befand sich jedoch weiter südlich in der Nähe des heutigen Australiens. Wie das heutige Australien hatte der Kontinent eine Beuteltierfauna.
Vor ungefähr 40 Millionen Jahren trennte sich die Antarktis von der heutigen Australien und begann, noch mehr abzukühlen, seine Wälder starben. Eis und Gletscher begannen, den Kontinent zu bedecken, aber das letzte Ende des Lebens der Antarktis kam erst vor etwa 23 Millionen Jahren, als die Antarktis von Südamerika trennte und die Drake -Passage eröffnete. Dies ermöglichte die Existenz eines zirkumpolaren antarktischen Stroms, eines kalten Stroms, der den Kontinent kontinuierlich umgibt. Es führte dazu, dass der Kontinent mit einer meilen-tiefen Eisschicht bedeckt war, da Schnee, der nie geschmolzen war. Heute enthält die Eisschild der Antarktis etwa 70% aller frischen Wasser auf der Erde.