Was sind Bryozoen?

Bryozoen, auch Moostiere oder Seematten genannt, verkrusten Kolonialtiere, die in allen Weltmeeren vorkommen. Sie bevorzugen warmes, tropisches Wasser. Bryozoen haben ein eigenes Stammhaus, Bryozoa, ein Mitglied des Superphylums Lophotrochozoa, der Lophophorate. Allen Mitgliedern dieser Gruppe ist gemeinsam, dass sie ein charakteristisches hufeisenförmiges, zylinderförmiges oder gewickeltes Flimmerorgan verwenden, das als Lophophor bezeichnet wird. Lophophore werden zur Filterfütterung verwendet und entstehen aus einem einfachen Wimpernring um den Mund. Die meisten Bryozoen sind stationär, obwohl einige Kolonien herumkriechen können und mindestens eine Art frei schwimmt.

Um sich zu schützen, umgeben die meisten Bryozoen ihre Weichteile mit einem steinigen Kalziumkarbonat-Exoskelett, wie es Korallen tun. Dieses Skelett befindet sich häufig in der Kruste von Muschelschalen, die an einem Strand gefunden wurden, und kann abgekratzt werden, indem die Schale mit einem Finger unter fließendem Wasser gerieben wird. Einige Arten von Bryozoen bauen keine Skelette auf und werden stattdessen durch Schleim zusammengehalten. Bryozoen sind sehr kolonial, wiederum wie Korallen, mit denen sie nur entfernt verwandt sind, und bilden Kolonien mit einem Durchmesser von bis zu einigen Metern, obwohl ein Durchmesser von einigen Zentimetern typischer ist. Die einzelnen Mitglieder einer Bryozoenkolonie sind winzig, gewöhnlich zwischen 0,5 und 5 mm groß.

Bryozoen sind Koelomtiere, dh sie haben eine Körperhöhle und einen einfachen Darm mit Mund und Anus. Abgesehen von der Lophophore, das ist es. Bryozoen mangelt es aufgrund ihrer geringen Größe und ihres stationären Lebensstils an Kreislauf-, Motor- oder Atmungssystemen. Sauerstoff diffundiert direkt in die Zellen des Tieres, weil es so klein ist. Sie haben auch ein extrem einfaches Nervensystem. Bryozoen sind im Fossilienbestand zu finden, der im frühen Ordovizier (vor 488 Millionen Jahren) begann, aber sie haben möglicherweise früher im Kambrium existiert, aber zu dieser Zeit fehlte ein hartes Skelett. Sie haben sich wahrscheinlich aus phoronidenähnlichen Vorfahren entwickelt. Phoroniden sind eine weitere einfache Gruppe von Lophophorat.

Es gibt ungefähr 8.000 lebende Arten von Bryozoen, davon 50 Süßwasserarten und den Rest Marine. Sie sind manchmal bunt - blau, braun, lila oder rot - und ihre Kolonien können beim Schnorcheln gesehen werden. Bryozoen dienen in der Wassernahrungspyramide als Erstverbraucher, verbrauchen kleine Bakterien und einzellige Organismen und versorgen weidende Tiere wie Seeigel und Fische mit Nahrung. Sie sind ein wichtiger Bestandteil des Fossilienbestands des nachkambrischen Paläozoikums. Manchmal sind ihre Skelette in dicken Schichten des Paläozoikums zu finden, was es schwierig macht, Fossilien von irgendetwas anderem zu lokalisieren.