O que são briozoários?

Os briozoários, também conhecidos como animais de musgo ou tapetes do mar, são animais coloniais incrustantes encontrados em todos os oceanos do mundo. Eles preferem água quente e tropical. Os briozoários têm seu próprio filo, Bryozoa, que é um membro do superfilum lofotrochozoa, os lofoforatos. O que todos os membros deste grupo têm em comum é que eles usam um órgão de alimentação em forma de ferradura, em forma de ferradura, em forma de cilindro ou em ciliados, chamado lofóforo. Os lofóforos são usados ​​para alimentação de filtro e evoluíram a partir de um anel simples de cílios ao redor da boca. A maioria dos briozoários é estacionária, embora algumas colônias possam se arrastar e pelo menos uma espécie está flutuando livre. Esse esqueleto pode ser encontrado com cascas moluscas incrustantes encontradas em uma praia e podem ser raspadas esfregando a concha com um dedo sob água corrente. Algumas espécies de briozoário não constroem esqueletos e sãoEm vez disso, mantidos juntos por muco. Os briozoários são altamente coloniais, novamente como o coral, aos quais estão apenas relacionados à distância, e formam colônias de até alguns metros de diâmetro, embora alguns centímetros de diâmetro sejam mais típicos. Os membros individuais de uma colônia de briozoários são pequenos, geralmente entre 0,5 e 5 mm de tamanho.

Os briozoários são animais de coelomato, o que significa que têm uma cavidade corporal e um intestino simples com a boca e o ânus. Além do lofóforo, é isso. Os briozoários carecem de sistemas circulatórios, motores ou respiratórios, devido ao seu pequeno tamanho e estilo de vida estacionário. O oxigênio se difunde diretamente nas células do animal, porque é muito pequeno. Eles também têm um sistema nervoso extremamente simples. Os briozoários são encontrados no registro fóssil, começando no início do Ordoviciano (488 milhões de anos atrás), mas podem ter existido anteriormente, no Cambriano, mas não tinham um esqueleto duro no momento. ElesProvavelmente evoluíram de ancestrais foronídeos. Os foronídeos são outro grupo simples de lofofora.

Existem cerca de 8.000 espécies vivas de briozoário, com 50 espécies de água doce e o fuzileiro naval restante. Às vezes, eles são coloridos - azuis, marrons, roxos ou vermelhos - e suas colônias podem ser vistas durante o mergulho. Os briozoários servem como consumidores de primeiro nível na pirâmide de alimentos aquáticos, consumindo pequenas bactérias e organismos unicelulares e fornecendo alimentos a animais pastando como ouriços do mar e peixes. Eles formam uma parte proeminente do registro fóssil paleozóico pós-cambriano. Às vezes, seus esqueletos são encontrados em folhas grossas em estratos paleozóicos, dificultando a localização de fósseis de qualquer outra coisa.