Was sind Conodonts?

Conodonts sind eine Gruppe ausgestorbener Wirbeltiere, die Aalen ähneln. Sie schwammen die Ozeane der Welt zwischen der späten Kambrianischen und der späten Trias (vor etwa 500 bis 200 Millionen Jahren). Es wurden nur etwa ein Dutzend Körperfossilien von Conodonten entdeckt - sie sind hauptsächlich für Fossilien ihres ungewöhnlichen Fütterungsapparats bekannt, die als Conodont -Elemente bezeichnet werden. Paläontologen zögern, diese Elemente als "Zähne" zu bezeichnen, da ihre komplexe Anordnung in den Mündungen von Conodonten anders als alle bekannten Zähneanordnungen war.

Conodont -Elemente sind phosphatische Mikrofossilien in großer Zahl in den relevanten Schichten, aber immer isoliert. Conodont -Elemente sind so häufig, dass sie mit Essigsäure leicht aus paläozoischer Gestein isoliert werden können. Über viele Jahrzehnte waren Conodonts nur aus ihren Zähnen bekannt. Erst in den frühen 1980er Jahren wurden Fossilien des "Conodont -Tieres" gefunden. Trotz der Entdeckung von Conodont -Elementen, die eindeutig mit Conodont -Tieren aufbewahrt wurden, sind sie aRe immer noch Paläontolgisten, die argumentieren, dass Conodonten Zähne von Annelidwürmern sind, eine Theorie, die vor der Entdeckung des Fossils beliebt war.

Conodonts waren einfache Tiere, aber sehr erfolgreich. Konodonten reichten von einem Zentimeter bis 40 cm (16 Zoll) und fehlten Flossen mit Ausnahme eines kleinen am Schwanz. Dies steht im Gegensatz zu Aale, die oft lange Flossen über die gesamte Länge ihres Körpers haben. Für eine Weile, selbst nachdem einige Conodont -Körperfossilien aufgedeckt worden waren, dachten einige, dass sie Würmer waren, obwohl nachfolgende Funde die Existenz eines primitiven Notokords bestätigt haben, ein flexibles und primitives Rückgrat. Daher werden Conodonts normalerweise in Phylum -Chordata klassifiziert (die Chordaten, zu denen alle Wirbeltiere und einige enge Verwandte gehören). Conodonts gelten manchmal als eines der frühesten Beispiele für Skelett bei Chordaten.

Obwohl ihre Zähne wild aussehen, ConodoNTS aß wahrscheinlich größtenteils Algen. Ihre Fossilien enthalten große laterale kreisförmige Organe, die von den meisten Paläontologie -Gemeinschaft als Augen interpretiert werden, obwohl diese Interpretation aus mehreren Gründen problematisch ist, nicht zuletzt, dass Conodonts offensichtlich sehr winzige Köpfe hatten, nicht groß genug, um die neurologischen Maschinerie unterzubringen, die notwendig waren, um die eingehenden visuellen Informationen zu nutzen.

Aufgrund ihrer Fülle sind Conodontselemente in der Stratigraphie entscheidend, da das Alter eines Felsens auf der Grundlage seines Inhalts bewertet. Da sie mit zunehmendem Alter leicht die Farbe verändern, können Konodontelemente manchmal verwendet werden, um das Alter einer bestimmten Schicht auf einen Blick zu beurteilen. Daher sind Conodont -Spezialisten von der Erdölindustrie hoher Nachfrage, die Kohlenwasserstoffe aus bestimmten bestimmten Gesteinsschichten sucht.