Was sind einige Eigenschaften von Bakterien?
Bakterien sind Mikroben mit einer typischen Länge von 0,0000196 bis 0,00019 Zoll (0,5 bis 5,0 Mikrometer), die in großer Zahl in allen Teilen der Umwelt gefunden werden können, von mindestens 3,2 km unter der Erde bis 11,2 km über der Erde die Erdoberfläche. Sie besiedeln Gebiete, die für die meisten anderen Lebensformen unbewohnbar sind, darunter die heißen Quellen von Yellowstone und die McMurdo Dry Valleys in der Antarktis.
Menschen haben auch eine große Anzahl von Bakterien in und auf ihren Körpern. Es wird geschätzt, dass es ungefähr zehn Bakterien für jede Zelle im menschlichen Körper gibt, was einer Gesamtzahl von ungefähr 1 Billiarde (10 15 ) Mikroben entspricht, die auf 500 bis 100.000 Arten verteilt sind. Die überwiegende Mehrheit lebt im Dickdarm, obwohl sie im ganzen Körper zu finden sind. Einige der Bakterien im Körper sind gut, wie Lactobacillus , der Milchprotein in Milchsäure im Darm umwandelt, und einige sind schlecht, wie diejenigen, die für Karies und Magengeschwüre verantwortlich sind.
Bakterien kommen in großen Mengen in fruchtbaren Böden vor: etwa 100 Millionen bis 3 Milliarden pro 1 Gramm Boden, manchmal mit bis zu einer Million Arten in dieser kleinen Probe. Obwohl eine typische Bodenprobe nur von wenigen Arten dominiert wird, gibt es eine große Anzahl, jedoch in geringer Häufigkeit. Sie helfen anderen Organismen dabei, organische Ablagerungen abzubauen und so einen reichen Boden zu schaffen. Insbesondere Bakterien sind die einzige Lebensform, die in der Lage ist, Luftstickstoff in festen Stickstoff in Form von Nitraten umzuwandeln, die dann von Pflanzen als Nährstoffe verwendet werden.
Wenn organisches Material vorhanden ist oder in einigen Fällen anorganische reduzierte Verbindungen vorhanden sind, werden Bakterien in Zusammenarbeit mit anderen Mikroorganismen wahrscheinlich einen Weg finden, es zu verdauen. Es gibt Arten, die am Straßenrand Reifenteile konsumieren, Alzheimer-Plaques in Leichen auflösen und sogar TNT- oder Sulfat-Mineralien konsumieren. Die Verwendung von Bakterien oder anderen Mikroben zum Abbau toxischer Chemikalien wird als Bioremediation bezeichnet.