Was ist ein Kometenschwanz?
Jeder aktive Komet hat einen Schwanz - das ist Teil dessen, was einen Kometen zum Kometen macht. Woher kommt der Schwanz eines Kometen? Während der meisten Lebensdauer sind Kometen eiskalten Objekte am Rande des Sonnensystems und fehlt Schwanz. Sie sind Weltraumfelsen, die hauptsächlich aus Eis und Staub bestehen - wenn ein Komet aktiv ist, wird dieser Gestein als Kern bezeichnet. Während der Komet die Sonne umkreist, geht er schließlich in das innere Sonnensystem ein, wo der Sonnenwind und das Sonnenlicht intensiv genug werden, um einen Verdampfen eines Teils des Kometens und des Staubes zu verdampfen, was anschließend ionisiert und zum langen, ausgestrahlten Kometenschwanz wird.
Ein Kometenschwanz kann extrem lang werden-eine astronomische Einheit (Erdsunentfernung, 150 Millionen oder 93 Millionen mi)-das Koma oder die sofortige Atmosphäre rund um den Kometen können größer sein als die Sonne. All dies aus einem Kern zwischen 100 Metern und 50 km (31 mi) durch und mit einem Durchmesser von 10 km (6 mi) für Kometen, die für das bloße Auge sichtbar sind, sind typisch. Weil Komets verbringen nur eine kleine Minderheit ihrer Zeit im inneren Sonnensystem, sie haben viel Eis und andere volatile, wenn sie von der Sonne erhitzt werden.
Die Gründe, warum ein Kometenschwanz trotz seiner geringen Dichte so leuchtend ist. Wenn Solar -Ultraviolettstrahlen den Staub um den Kern beeinflussen, führt der photoelektrische Effekt dazu, dass diese Partikel Elektronen für jeden ultravioletten Strahl freisetzen, der sie begeistern. Diese Elektronen produzieren eine "induzierte Magnetosphäre" um den Kern, der die äußerlich fließenden Sonnenwindpartikel blockiert. Da Kometen sich mit Überschallgeschwindigkeiten relativ zum Sonnenwind bewegen, wird vor dem Kometen ein Bogenschock gebildet, ähnlich dem Bogenschock, der sich um ein bewegendes Schiff auf See befindet. Kometarische Ionen versammeln sich in diesem Bereich und "beladen" das Solarmagnetfeld mit Plasma. Das leuchtende Plasma fließt von der Sonnenrichtung nach hinten und stellt zwischen dem Zug zusammenN -Out -Magnetfeldlinien, die durch die induzierte Magnetosphäre des Kometen erzeugt werden.
Die Leuchtkraft in einem Kometenschwanz stammt hauptsächlich aus der Leuchtkraft von kondensierten Ionen, nicht aus dem Staub, das das Licht der Sonne reflektiert, obwohl dieser ein wenig beiträgt. Da der Kometschwanz nicht nur durch das materielle Vorhandensein von Staubpartikeln hinter dem Kometen erzeugt wird, kann er eliminiert werden, wenn das Magnetfeld gebrochen wird, was während der magnetischen Wiederverbindung auftreten kann. Dieses Ereignis, das durch einen koronalen Massenausstoß aus der Sonne ausgelöst werden kann, wurde mehrmals beobachtet, zuletzt 2007 in Comet Enck, und wird als Schwanz -Trennungsereignis bezeichnet. "