Was ist ein Geschlechtschromosom?
Ein Geschlechtschromosom ist eine fadenförmige Struktur im Zellkern, die das Geschlecht eines Organismus bestimmt. Beim Menschen hat jede Zelle normalerweise ein Paar Geschlechtschromosomen, die mit den Buchstaben X und Y bezeichnet sind. Das Vorhandensein des Y-Chromosoms unterscheidet männliche von weiblichen Merkmalen. Die meisten Menschen haben nur ein Paar dieser Chromosomen in jeder Zelle, aber einige Menschen haben mehr oder weniger Chromosomen, was zu bestimmten genetischen Störungen führt.
Chromosomen bestehen aus verdrillten DNA-Strängen und sind die Bausteine des Erbguts eines Organismus. Im menschlichen Körper enthält der Zellkern jeder Zelle 22 Chromosomen, sogenannte Autosomen, und ein Paar Geschlechtschromosomen. Ein einzelnes menschliches Geschlechtschromosom ist entweder mit X oder Y gekennzeichnet, und diese Chromosomen sind entweder als XX oder XY gepaart. Eine XX-Bezeichnung bedeutet, dass die Person weibliche Merkmale aufweist, während ein XY-Paar angibt, dass die Person männliche Merkmale aufweist. Die besondere Biologie dieser Chromosomen und die Art und Weise, wie sie sich verbinden, machen es möglich, dass zwei X-Paare, nicht jedoch zwei Y-Paare vorliegen.
Bei Frauen darf im embryonalen Entwicklungsstadium nur die Eizelle zwei aktive X-Chromosomen tragen. Für alle anderen Zellen, die zwei X-Chromosomen enthalten, wird eine deaktiviert. Wenn die Eizelle, die zwei X-Chromosomen enthält, auf die Samenzelle trifft, die ein X- und ein Y-Chromosom enthält, wird während der Empfängnis ein zufälliges Paar gebildet, das entweder zwei X- oder eine XY-Kombination enthält.
Ein Geschlechtschromosom bestimmt nicht nur die Fortpflanzungsorgane einer Person, sondern ist auch für andere Merkmale verantwortlich, die normalerweise bei Männern oder Frauen auftreten. Beispielsweise entwickelt eine Person, die ein XY-Geschlechtschromosom trägt, im Allgemeinen dichtes Gesichtshaar, einen prominenten Adamsapfel und eine vergleichsweise tiefe Stimme. Im Gegensatz dazu entwickeln Personen mit einem XX-Chromosom normalerweise charakteristische weibliche Merkmale wie Brustdrüsen, vergrößerte Brüste und feineres, dünneres Gesichtshaar.
Es gibt Situationen, in denen eine Person ein abnormales Geschlechtschromosomenpaar hat. Zum Beispiel hängt manchmal ein zusätzliches X an dem Paar, oder gelegentlich gibt es nur ein Chromosom anstelle von zwei. In diesen Fällen wird die Person wahrscheinlich bestimmte Störungen entwickeln, wie beispielsweise das Turner-Syndrom.
In anderen Fällen kann das X-Chromosom eine Anomalie aufweisen, die sich als bestimmte Krankheit manifestiert, wie z. B. Hämophilie oder Duchene-Muskeldystrophie. Diese Arten von Zuständen gelten als rezessiv, da sie fast immer nur bei Männern auftreten. Dies liegt daran, dass für eine Frau, die Symptome zeigen möchte, beide X-Chromosomen defekt sein müssten. Auf der anderen Seite wird ein Mann, der nur ein X-Chromosom hat, wahrscheinlich Symptome der Störung zeigen, wenn es defekt ist.