Was ist Geothermie?
Geothermie ist Energie, die von der Erde ausgeht. Es stammt aus Magma und dem radioaktiven Zerfall von Uran, Thorium und Kalium. Magma ist heiß wegen der enormen Reibung und des enormen Drucks im Untergrund der Erde.
Geothermische Energie ist zwar insgesamt massiv, aber im Vergleich zu der Menge an Energie, die wir von der Sonne erhalten, die um den Faktor 20.000 gewinnt, nicht besonders gut. Dennoch wird die Geothermie von über 20 Ländern genutzt, insbesondere von Island, das 17% seines Stroms aus Geothermie bezieht. Die größten Geothermiekraftwerke haben eine Leistung von einigen hundert MW (Megawatt). Es wird geschätzt, dass Island über genügend geothermische Energie verfügt, um über 100 Jahre lang 1700 MW bereitzustellen.
Die Energiegewinnung aus der Erdwärme ist denkbar einfach. Sie pumpen Wasser durch Rohre zur Wärmequelle und lassen es kochen, der Strom treibt eine Turbine an, die Strom sammelt, dann wird das Wasser wieder kondensiert und erneut durch den Kreislauf geschickt. Wenn wir Rohre hätten, die stark und tief genug wären, könnten wir sie zum Erdmantel hinunterschicken und eine praktisch unerschöpfliche Stromquelle haben. Mit der heutigen Technologie können wir jedoch nur Wärmekammern erreichen, die sich in der Nähe der Oberfläche befinden.
Geothermie ist keine ausschließlich erneuerbare Energiequelle wie Wind oder Wasserkraft, da der Boden langsam abkühlt, wenn ihm Energie entzogen wird. Trotzdem erneuert sich die Geothermie dank radioaktiver Erwärmung langsam. Es wird vermutet, dass geschmolzenes Gestein bei Temperaturen zwischen 1.200 und 2.200 ° F (650 bis 1.200 ° C) in Taschen zwischen 80 und 97 km unterhalb der Erdoberfläche direkt unter den tektonischen Platten gefunden werden kann. Dies würde eine gewaltige Quelle für Geothermie darstellen, aber das tiefste Loch, das die Menschheit gebohrt hat, reicht nur etwa 13 km nach unten. Auf dem Weg zur Unabhängigkeit von fossilen Brennstoffen wird die Geothermie zusammen mit Solar- und Kernenergie die Büros, Branchen und Wohnungen der Welt mit sauberem Strom versorgen.