Wat is geothermische energie?

Geothermische energie is energie die uit de aarde uitzendt. Het komt van magma en het radioactieve verval van uranium, thorium en kalium. Magma is heet vanwege de enorme hoeveelheid wrijving en druk die te vinden is in het ondergrondse gebied van de aarde.

Geothermische energie, hoewel massief in totaal, doet het niet zo goed in vergelijking met de hoeveelheid energie die we krijgen van de zon, die met een factor 20.000 wint. Desalniettemin wordt geothermische energie getapt door meer dan 20 landen, met name IJsland, dat 17% van zijn elektriciteit uit geothermische energie haalt. De grootste geothermische energiefabrieken worden een paar honderd MW (megawatt). Geschat is dat IJsland voldoende geothermische energie heeft om meer dan 100 jaar 1700 MW te leveren.

Het proces van het extraheren van kracht uit de hitte in de aarde is vrij eenvoudig. Je pompt water door leidingen naar de bron van de hitte en laat het koken, de stroom loopt een turbine die de stroom verzamelt, dan wordt het water gerecondenseerd en gestuurd door througH de cyclus opnieuw. Als we pijpen sterk genoeg en diep genoeg hadden, konden we ze naar de mantel van de aarde sturen en een praktisch onuitputtelijke bron van elektriciteit hebben. Maar met de technologie van vandaag kunnen we alleen hittezakken bereiken die dicht bij het oppervlak liggen.

Geothermische energie is geen strikt hernieuwbare energiebron zoals wind of hydro, omdat de grond langzaam afkoelt terwijl de energie ervan wordt geëxtraheerd. Desalniettemin wordt geothermische energie langzaam vernieuwd dankzij radioactieve verwarming. Er wordt gedacht dat gesmolten gesteente bij temperaturen tussen 1200 en 2.200 ° F (650 tot 1.200 ° C) kan worden gevonden in zakken 50 tot 60 mijl (ongeveer 80 tot 97 km) onder het aardoppervlak, net onder de tektonische platen. Dit zou een wonderbaarlijke bron van geothermische energie bieden, maar de diepste gat die de mensheid heeft geboord, strekt zich slechts ongeveer 8 mijl (13 km) naar beneden uit. Terwijl we op weg zijn naar onafhankelijkheid van fossiel FUels, Geothermal zal zich bij zonne -energie en kernenergie voegen bij het leveren van schone kracht aan de kantoren, industrieën en huizen van de wereld.