Was ist Sternzeit?
Die Sternzeit bezieht sich auf die Länge von Tagen und andere Zeitmessungen in Bezug auf andere Sterne als unsere Sonne. Während ein Sonnentag 24 Stunden dauert, ist ein Sternentag etwa vier Minuten kürzer. Im täglichen Leben wird immer die Sonnenzeit verwendet, aber Astronomen finden es oft nützlich, die Sternzeit zu verwenden, um die scheinbare Bewegung der Sterne am Himmel auszudrücken, wie sie von der Erde aus beobachtet wird. Das Wort "siderisch" kommt vom lateinischen Wort " sider" und bedeutet "Stern".
Da die Erde während der Rotation um die Sonne kreist, muss sie sich um etwas mehr als eine volle Umdrehung um ihre Achse drehen, um einen Sonnentag abzuschließen. An einem Tag bewegt sich die Erde über einen kleinen Teil ihrer Umlaufbahn um die Sonne und verändert dabei geringfügig den scheinbaren Winkel, in dem die Sonne der Erde zugewandt ist. Diese kleine Addition von ungefähr einem Grad zum Sonnenwinkel bedeutet, dass sich die Erde weitere vier Minuten drehen muss, um den Punkt "einzuholen", an dem die Sonne vor genau einer Umdrehung geschienen hat.
Da andere Sterne als unsere Sonne jedoch meist sehr weit entfernt sind, dauert es nur eine volle Drehung von 360 Grad, bis sich ein ferner Stern wieder an seinem Ausgangspunkt über der Erde befindet. Diese Drehung um 360 Grad wird als Sterntag bezeichnet und dauert 23 Stunden, 56 Minuten und vier Sekunden. An einem Sonnentag dreht sich die Erde um 361 Grad um ihre eigene Achse, was volle 24 Stunden dauert.
Astronomen nutzen oft die Sternzeit, weil sie sich Gedanken darüber machen, wie lange es dauert, bis sich die Erde in Bezug auf entfernte Sterne dreht, und nicht in Bezug auf die Sonne. Die Sternzeit gibt uns die Möglichkeit, die Zeit zu messen, die nicht von der Sonne abhängt. Dies beseitigt eine leichte mathematische Komplikation und konzentriert sich ausschließlich darauf, wie lange es dauert, bis sich die Erde um 360 Grad in Bezug auf die Sterne dreht.
Für einen Astronomen ist der Himmel wie eine Karte, die in 24 Stunden unterteilt ist. Die Sternzeit hilft diesen Wissenschaftlern zu bestimmen, wo sich ein bestimmter Stern oder eine Gruppe von Sternen zu einem bestimmten Zeitpunkt befindet. Der Unterschied zwischen Sonnen- und Sternzeit beträgt nicht viel mehr als eine Stunde oder einen Tag, summiert sich jedoch zu einem sehr großen Unterschied über einen Zeitraum von Monaten und Jahren. Dies ist auch ohne Teleskop zu beobachten. Wenn jemand den Nachthimmel jede Nacht zur gleichen Zeit betrachten oder fotografieren würde, würde er bemerken, dass sich die Sterne im Laufe der Zeit als Ganzes nach Westen verschieben.