Cos'è il tempo siderale?

tempo siderale si riferisce alla durata dei giorni e ad altre misurazioni del tempo rispetto a stelle diverse dal nostro sole. Mentre un giorno solare dura 24 ore, una giornata siderale è più breve di circa quattro minuti. Nella vita di tutti i giorni, viene sempre usato il tempo solare, ma gli astronomi spesso trovano utile usare il tempo siderale quando esprimono il movimento apparente delle stelle nel cielo, come osservato dalla terra. La parola "siderale" deriva dalla parola latina sider , che significa "stella".

Poiché le orbite in orbita intorno al sole mentre ruota, la terra deve ruotare leggermente più di una rotazione completa sul suo asse per completare un giorno solare. In un giorno, la Terra si muove attraverso una piccola parte della sua orbita attorno al sole, cambiando leggermente l'angolo apparente con cui il sole affronta la terra. Questa piccola aggiunta di circa un grado all'angolo del sole significa che la terra deve ruotare per altri quattro minuti per "recuperare" dove il sole splendeva proprio una rotazione fa.

Tuttavia,Poiché le stelle diverse dal nostro sole sono per lo più molto distanti, impiega solo una rotazione completa di 360 gradi fino a quando una stella lontana è tornata al suo punto di partenza sopra la terra. Questa rotazione di 360 gradi è chiamata giorno siderale e dura 23 ore, 56 minuti e quattro secondi. In una giornata solare, la Terra ruota di circa 361 gradi sul suo asse, impiegando 24 ore.

Gli astronomi usano spesso il tempo siderale perché si occupano di quanto tempo impiega la terra a girare, rispetto alle stelle distanti, piuttosto che al sole. Il tempo siderale ci dà un modo per misurare il tempo che non dipende dal sole. Ciò rimuove una leggera complicazione matematica e si concentra esclusivamente su quanto tempo impiega la terra a ruotare di 360 gradi rispetto alle stelle.

Per un astronomo, il cielo è come una mappa, diviso in 24 ore. Il tempo siderale aiuta questi scienziati a determinare dove una determinata stella o una serie di sIl tars è, in qualsiasi momento. La differenza tra tempo solare e siderale non è molto più di un'ora o un giorno, ma si aggiunge a una differenza molto grande per un periodo di mesi e anni. Questo può essere osservato anche senza un telescopio. Se una persona dovesse guardare o fotografare il cielo notturno allo stesso tempo ogni notte, noterebbe che le stelle nel tempo nel tempo si spostano verso ovest.