Was ist der Unterschied zwischen Schwämmen und Korallen?

Oberflächlich gesehen haben Schwämme und Korallen viel gemeinsam. Sie sitzen beide einfach unter Wasser und filtern Nahrungspartikel. Sie leben in großen Kolonien, die Lebensräume für andere Tiere bieten. Taucher wissen, dass sie in vielen schönen Farben kommen. Unter der Oberfläche sind Schwämme und Korallen jedoch völlig unterschiedlich.

Schwämme und Korallen stammen zum einen aus verschiedenen Tierarten. Phyla ist die grundlegendste aller Tierunterscheidungen und bezieht sich auf Tiere mit völlig unterschiedlichen Körperplänen. Schwämme gehören zu den einfachsten aller Tiere, denen echtes Gewebe fehlt, und sie schrecken Raubtiere vor allem durch ihren Mangel an Nahrung und glasartigen Scherben in ihren Körpern ab, die als Spicules bezeichnet werden. Sie sind mit kleinen Poren bedeckt, die mit Flagellenzellen ausgekleidet sind. Beide dienen dazu, Wasser durch den Schwamm zu zirkulieren und Speisereste aufzunehmen. Schwämme können an jedem Punkt des Ozeans leben, von direkt vor der Küste bis zu einer Tiefe von 8.500 m (29.000 ft) oder mehr. Schwämme sind Mitglieder des Stammes Porifera, und ihr alternativer Name ist "poriferans".

Korallen sind Nesseltiere, die mit Quallen und Anemonen verwandt sind. Komplexer als Schwämme, haben sie differenziertes Gewebe und einen echten Darm. Korallen sehen aus wie einzelne Individuen, sind jedoch riesige Kolonien, die sich aus zahlreichen genetisch identischen Polypen mit einem Durchmesser von nur wenigen Millimetern zusammensetzen. Diese Polypen haben stechende Tentakeln, was für Nesseltiere charakteristisch ist. Anstatt von Nahrungspartikeln abhängig zu sein, beziehen Korallen den größten Teil ihrer Nahrung aus symbiotischen Algen, die ihnen ihre Farbe verleihen. Korallen können nicht so tief wie Schwämme leben, die meisten kommen in der photischen Zone vor, wo Licht zu ihren Algen gelangen kann, aber einige Arten kommen in Tiefen von 3000 m vor.

Schwämme und Korallen sind beide Mitglieder sehr früher Abstammungslinien, die sich wahrscheinlich bereits vor 600 Millionen Jahren von anderen Tieren abgespalten haben. Lange Zeit wurde angenommen, dass Schwämme die basalsten Schwämme und Korallen sind. Neuere genetische Studien haben jedoch gezeigt, dass die Vorfahren der Korallen, die frühen Nesseltiere, tatsächlich zuerst von anderen Tieren abgespalten wurden und dass Schwämme wahrscheinlich von a stammen Abstammung, die sekundär vereinfacht wurde.