Was ist das erste bilaterale Tier?
Das erste Körperfossil eines bilateralen Tieres ist Vernanimalcula ("Small Spring Animal"), ein einfacher Metazoaner, der während der Ediacaran -Zeit zwischen 580 und 600 Millionen Jahren lebte. Vernanimalcula wurde 2005 in einer phosphatischen fossilen Ablagerung in der Provinz Guizhou, China, als Doushantuo -Formation entdeckt. Phosphatische Fossilien sind extrem detailliert, mit Merkmalen auf mikroskopischer Ebene, wodurch die Analysen mit anderen Fossilentypen unmöglich sind. Eine Minderheit der Wissenschaftler argumentiert, dass Vernanimalcula ein taphonomisches Artefakt ist, das durch das Eindringen von Phosphat in ein anorganisches oder einzelliges kugelförmiges Objekt verursacht wird, aber die Mehrheit betrachtet es als echtes Fossil eines bilateralen Tieres.
Die meisten Tiere sind bilateral, was bedeutet, dass sie um eine zentrale Achse symmetrisch sind. Ausnahmen umfassen die Schwämme, die keine Symmetrie haben, die Cnidarier (Quallen und Verwandte), die eine radiale Symmetrie haben, und einige Echinoderms (Seestern und Verwandte) mit Pentaradialymmetrie, bu, but entwickelte sich aus bilateralen Vorfahren. Der Rest der Tiere ist bilateral.
Vernanimalcula ist ein kleines (0,1 - 0,2 mM) ovales Fossil. Es hat einen Mund, einen Darm und mehrere Oberflächengruben, die sensorische Organe sein können. Wenn es sich tatsächlich um ein echtes Tier und kein taphonomisches Artefakt handelt, hätte Vernanimalcula ein paar hundert Zellen gehabt. Es mag wie viele moderne Mikrofauna eutelisch gewesen sein, was bedeutet, dass jeder erwachsene Individuum die gleiche Anzahl von Zellen hatte, und sie wuchs nur bei der Ausweitung der Zellen selbst. Vernanimalcula soll tribastisch gewesen sein. Wie die meisten modernen Tiere bestand sein Körper aus drei Schichten, einem Ektoderm, Mesoderm und Endoderm.
Die Entdeckung früher bilateraler Tiere wie Vernanimalcula hat Wissenschaftlern einige interessante Fakten über die Entwicklung bilateraler Tiere im Allgemeinen beigebracht. Erstens ist Vernanimalcula ein CoelomatE, was bedeutet, dass es eine Körperhöhle besitzt. Dies ist ein Beweis dafür, dass Coelome die ersten mehrzelligen Tiere waren und Acoelome (wie Nematoden) eher aus Coelomen als umgekehrt entwickelt wurden.
Es gibt einige Indizien für tribastische bilaterale Tiere, selbst vor 600 Millionen Jahren, in Form von Spurenfossilien aus Indien und dem Niedergang von mikrobiellen Türmen, die vor über einer Milliarde Jahren als Stromatolite bezeichnet werden, was auf die mögliche Anwesenheit von Weidorganismen hindeutet, die möglicherweise bilaterale Tiere waren.