¿Qué es la integración económica?
La integración económica es un proceso en el que las barreras al comercio se reducen o eliminan para facilitar el comercio entre regiones o naciones. Existen diversos grados de integración económica que van desde el libre comercio teóricamente completamente hasta el uso de acuerdos comerciales preferenciales para estimular las relaciones entre socios comerciales específicos. Eliminar las barreras comerciales viene con costos y beneficios, dependiendo del grado de integración económica y el nivel de cooperación entre regiones miembros o naciones.
Muchas economías han intentado cierto grado de integración económica. Algunas naciones usan zonas de libre comercio, por ejemplo, para estimular el comercio con socios. Otros firman acuerdos de libre comercio como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). En la Unión Europea (UE), se ha logrado un alto grado de integración económica y monetaria entre los países miembros. Varias naciones de la UE también pueden tener acuerdos comerciales con naciones fuera de la Unión.
La reducción de las barreras al comercio tiene la tendenciaEncy para reducir los costos asociados con las actividades económicas. No tener que pagar impuestos, tarifas, tarifas y otros gastos puede ser beneficioso para los socios comerciales. Esto hace que el volumen de comercio aumente, ya que los socios comerciales buscan activamente acuerdos en regiones donde se ha logrado cierto grado de integración económica. Sin embargo, para las naciones fuera de los acuerdos de integración, se pueden crear barreras al comercio, ya que pueden no poder competir con los socios comerciales preferidos.
Cuando las economías son fuertes, la integración económica tiene beneficios para todos los miembros, y cada miembro de un acuerdo, unión o tratado puede experimentar un crecimiento económico. Lo mismo es cierto para las recesiones económicas. Cuando los miembros individuales de un acuerdo comercial comienzan a ser arrastrados, sus problemas económicos pueden propagarse. Esto se vio notablemente en la Unión Europea durante las crisis económicas de principios de la década de 2000, cuando las malas deudas en naciones como GreeCE y Portugal causaron problemas en toda la UE, incluso en naciones con economías relativamente fuertes, como Alemania.
A medida que las regiones y las naciones se embarcan en los programas de integración económica, sopesan los costos y beneficios de la integración cuidadosamente para ver si es la elección correcta para sus necesidades. Algunas naciones pueden preferir evitar los riesgos, a pesar de que las barreras al comercio pueden plantear un problema. Otros pueden estar dispuestos a asumir los riesgos a cambio de un aumento en el comercio y las divisas. Las naciones en crecimiento a menudo están particularmente ansiosas por participar en la integración económica, ya que el comercio con naciones extranjeras puede contribuir al rápido crecimiento económico. Pueden usar programas de incentivos para atraer comercio exterior e inversión.