Co je to ekonomická integrace?

Hospodářská integrace je proces, při kterém se omezují nebo odstraňují překážky obchodu, které usnadňují obchod mezi regiony nebo národy. Existují různé stupně ekonomické integrace, od teoreticky zcela volného obchodu až po použití preferenčních obchodních dohod ke stimulaci vztahů mezi konkrétními obchodními partnery. Odstranění obchodních překážek je spojeno s náklady a přínosy v závislosti na stupni ekonomické integrace a úrovni spolupráce mezi členskými regiony nebo zeměmi.

Mnoho ekonomik se pokusilo o určitou míru ekonomické integrace. Některé země například využívají zóny volného obchodu ke stimulaci obchodu s partnery. Jiní podepisují dohody o volném obchodu, jako je Severoamerická dohoda o volném obchodu (NAFTA). V Evropské unii (EU) bylo mezi členskými státy dosaženo vysokého stupně hospodářské a měnové integrace. Různé země EU mohou mít také obchodní dohody s národy mimo unii.

Snižování překážek obchodu má tendenci snižovat náklady spojené s ekonomickými činnostmi. Pro obchodní partnery nemusí být výhodné platit daně, tarify, poplatky a další výdaje. To způsobuje nárůst objemu obchodu, protože obchodní partneři aktivně vyhledávají obchody v regionech, kde bylo dosaženo určitého stupně ekonomické integrace. Pro země mimo integrační dohody však mohou být vytvořeny překážky obchodu, protože nemusí být schopny konkurovat preferovaným obchodním partnerům.

Pokud jsou ekonomiky silné, má ekonomická integrace výhody pro všechny členy a každý člen dohody, unie nebo smlouvy může zažít ekonomický růst. Totéž platí o hospodářských poklesech. Když se jednotliví členové obchodní dohody začnou stahovat, jejich ekonomické problémy se mohou rozšířit. To se projevilo zejména v Evropské unii během hospodářské krize na počátku dvacátých let, kdy špatný dluh v zemích, jako je Řecko a Portugalsko, způsobil problémy v celé EU, a to i v zemích s relativně silnými ekonomikami, jako je Německo.

Když se regiony a národy pustí do programů hospodářské integrace, pečlivě zvažují náklady a přínosy integrace, aby zjistily, zda je to správná volba pro jejich potřeby. Některé země se mohou raději vyhnout rizikům, i když překážky obchodu mohou představovat problém. Jiní mohou být ochotni převzít rizika výměnou za zvýšený obchod a devizy. Rostoucí země jsou často obzvláště dychtivé zapojit se do ekonomické integrace, protože obchod se zahraničními zeměmi může přispět k rychlému hospodářskému růstu. Mohou použít pobídkové programy k přilákání zahraničního obchodu a investic.