¿Qué es la discriminación genética?
La discriminación genética se refiere a tratar a una persona de manera diferente en función de la información genética. Se discute con mayor frecuencia en referencia al seguro o al empleo, ya que la información genética podría usarse para determinar si un individuo se desarrollará o si está en mayor riesgo de un trastorno hereditario. Si una persona elige hacerse una prueba genética, el resultado se registra en su registro médico. En los casos en que terceros tengan acceso al registro, la información se puede utilizar en cualquier número de decisiones, como asegurar a la persona, impugnar sus reclamos por compensación por lesiones laborales o qué tan alto establecer sus primas de seguro. . Existe cierto debate sobre si esta información cae en una categoría diferente de otra información médica, lo que resulta en una discriminación genética injusta.
Por ejemplo, una mujer con antecedentes familiares de cáncer de mama podría optar por hacerse una prueba de mutación en los genes BRCA1 o BRCA2. Si los resultados muestran que ella es portadora de la mutación, tiene un riesgo mucho mayor de desarrollar cáncer de mama y de ovario. Si luego solicita una póliza de seguro de vida, la aseguradora puede elegir, según los resultados de la prueba, exigir una tasa más alta para su póliza en comparación con alguien en circunstancias similares que no eligió hacerse la prueba. La aseguradora puede incluso elegir no llevarla en absoluto.
No está claro qué tan problemático es la discriminación genética, ya que las leyes varían de un país a otro. Muchos estudios sobre el tema se han basado en gran medida en las declaraciones subjetivas de personas que creen que han sido discriminadas injustamente. Además, algunos consideran que la información genética es un indicador válido de riesgo y que debe divulgarse a las partes interesadas, como los empleadores o las aseguradoras.
Sin embargo, entre los especialistas en ética médica, la preocupación es que el miedo a la discriminación genética evitará que las personas busquen pruebas que podrían ser clave para su salud futura. A través del asesoramiento genético después del examen, los médicos pueden ofrecer a los pacientes algunas instrucciones sobre cómo mitigar el riesgo, las señales de alerta temprana que deben buscar y la oportunidad de hacer preguntas sobre cuestiones relacionadas, como tener hijos que puedan heredar el mismo problema genético. También existe preocupación acerca de la posibilidad de que las personas se vean obligadas a someterse a pruebas genéticas en ciertos casos, ya sea que deseen saber su probabilidad de desarrollar ciertas enfermedades o no.