¿Qué hace un conductor de carga?
El término "conductor de carga" se puede usar para describir varios trabajos diferentes que generalmente están relacionados. Esta posición implica trabajar en un patio de trenes y puede requerir que el conductor de carga ensamble vagones de tren de carga, los rompa, cambie de vías, organice trenes dentro del patio o en las vías, e incluso opere el motor de carga para el transporte. El conductor también puede ser responsable de realizar reparaciones menores en el tren, y deberá realizar inspecciones regulares en los trenes antes de que los motores y los vagones se utilicen para el transporte ferroviario.
Por lo general, se requiere una educación secundaria si una persona quiere convertirse en un conductor de carga, aunque generalmente no es necesaria la educación universitaria. Sin embargo, en algunas partes del mundo, se debe tomar un curso universitario para certificar un puesto como director. El candidato de trabajo generalmente comenzará en puestos más bajos dentro de la industria ferroviaria y avanzará participando en capacitación y experiencia en el trabajo relevante para el puesto de conductor de carga. Los aprendizajes formales pueden o no existir dentro de una compañía ferroviaria en particular, pero hay capacitación disponible para garantizar que el conductor de la carga pueda realizar su trabajo de manera segura y efectiva. Los conductores pueden dejar el puesto para convertirse en ingenieros que conducen trenes y realizan otras tareas; esta posición generalmente paga lo mismo, si no más, que una posición de conductor.
Antes de que un tren de carga salga de un patio de trenes, debe ensamblarse adecuadamente con todos los vagones acoplados de manera segura. Este proceso puede llevar varias horas o incluso días, especialmente si el tren ensamblado es bastante largo. Una vez que se ensambla el tren, el conductor de carga debe realizar una inspección visual del tren para asegurarse de que sea seguro para el transporte. Si es necesario realizar reparaciones, el conductor puede realizar esas reparaciones si son menores o coordinarse con los mecánicos para completar las reparaciones. El conductor se mantendrá en contacto constante con el ingeniero, así como con el operador del patio y los despachadores para navegar el tren de forma segura fuera del patio.
El conductor de la carga puede necesitar guiar el tren fuera del patio tirando los interruptores del riel a mano, lo que puede ser un trabajo difícil. Los patios ferroviarios más modernos cuentan con interruptores electrónicos que se pueden lanzar desde una ubicación remota; Esto permite que el conductor permanezca en una posición y opere muchos interruptores en todo el patio sin tener que tirarlos manualmente, lo que puede ser difícil y llevar mucho tiempo.