Hvad gør en godsleder?
Udtrykket "godsleder" kan bruges til at beskrive flere forskellige job, som alle generelt er forbundet. Denne position involverer arbejde i et togværft og kan kræve, at godslederen samler godstogbiler, bryder dem op, skifter spor, organiserer tog i gården eller på sporene og endda betjener godsmotoren til transport. Konduktøren kan også være ansvarlig for at udføre mindre reparationer af toget, og han eller hun bliver nødt til at udføre regelmæssige inspektioner på togene, før motorer og biler bruges til jernbanetransport.
En gymnasial uddannelse er normalt påkrævet, hvis en person ønsker at blive godskonduktør, skønt ingen universitetsuddannelse normalt er nødvendig. I nogle dele af verden skal der dog tages et college-kursus for at attestere en stilling som dirigent. Jobkandidaten starter normalt i lavere positioner inden for jernbanebranchen og arbejder sig op ved at deltage i uddannelse og on-the-job-oplevelse, der er relevant for godslederpositionen. Formelle lærepladser findes muligvis ikke i et bestemt jernbanevirksomhed, men der er træning til rådighed for at sikre, at godslederen kan udføre sit job sikkert og effektivt. Ledere kan forlade positionen for at blive ingeniører, der kører tog og udfører andre opgaver; denne position betaler normalt det samme, hvis ikke mere, end en lederposition.
Før et godstog forlader et togets gård, skal det samles korrekt med alle biler, der er sikkert forbundet. Denne proces kan tage flere timer eller endda dage, især hvis det samlede tog skal være ret langt. Når toget er samlet, skal godslederen udføre en visuel inspektion af toget for at sikre, at det er sikkert til transport. Hvis der er behov for reparationer, kan lederen udføre disse reparationer, hvis de er mindre, eller koordinere med mekanik for at afslutte reparationerne. Konduktøren holder konstant kontakt med ingeniøren såvel som værftets operatør og sendere for at navigere toget sikkert ud af gården.
Godslederen kan være nødt til at lede toget ud af gården ved at kaste jernbaneskiftere i hånden, hvilket kan være vanskeligt arbejde. Flere moderne jernbanegårde har elektroniske afbrydere, der kan kastes fra et fjerntliggende sted; dette giver lederen mulighed for at forblive i en position og betjene mange afbrydere i gården uden at skulle kaste dem manuelt, hvilket kan være vanskeligt og tidskrævende.