¿Qué hace un enólogo?
Un enólogo supervisa y participa en la producción de vino. Él o ella pueden operar en diferentes niveles de producción: un enólogo casero, por ejemplo, solo puede hacer pequeños lotes de vino y usar el vino solo para uso personal; los enólogos más grandes pueden producir grandes cantidades de vino y distribuir ese vino para su venta a nivel regional, nacional o incluso mundial. El proceso de elaboración del vino es complejo y requiere mucho tiempo, sin mencionar que es excepcionalmente costoso a gran escala, por lo que los enólogos deben estar bien educados en el proceso y deben ser capaces de solucionar problemas, resolver problemas y probar el vino durante todo el proceso.
Una de las primeras responsabilidades del enólogo es trabajar con un viñedo para controlar la maduración de las uvas. El enólogo debe ser selectivo en las cosechas de uva, trabajando con los gerentes de los viñedos para garantizar que las plantas se mantengan saludables antes, durante y después de la cosecha. Una vez que las uvas han sido cosechadas, las responsabilidades del enólogo solo crecen: él o ella deben monitorear el transporte de las uvas cuando corresponda, el estrujado o prensado de las uvas y los procesos de fermentación. Él o ella también será responsable de mezclar diferentes uvas para lograr el sabor deseado del producto terminado.
Otros procesos que el enólogo probablemente supervisará incluyen el proceso de almacenamiento, el proceso de embotellado e incluso el proceso de comercialización. El enólogo deberá garantizar que se conserve la calidad del vino durante su maduración, envío e incluso su venta en los mercados. Él o ella también necesitará probar el vino regularmente durante todo el proceso de maduración y hacer los ajustes correspondientes para garantizar el mejor sabor una vez que el vino esté listo para el consumo. La marca y la comercialización del vino pueden ser o no una de sus responsabilidades, aunque muchas operaciones independientes más pequeñas requieren el aporte y el esfuerzo del enólogo para construir la marca.
Las bodegas a menudo contratan enólogos para atender los procesos de vinificación, mientras que en otros casos, la operación de vinificación puede ser pequeña e independiente. Los enólogos pueden trabajar solos para producir vino, aunque es probable que en tales casos el vino solo se produzca en volúmenes extremadamente pequeños. La vinificación es un esfuerzo extremadamente costoso que requiere una cantidad significativa de equipos, espacio de almacenamiento y trabajadores, por lo que no es especialmente común que los enólogos independientes produzcan vino sin el apoyo de una bodega o viñedo más grande. Algunos enólogos pueden comprar uvas de un viñedo y hacer vino a pequeña escala con menos inversión de dinero, aunque este no es un camino común.