¿Qué hace un trabajador de línea de ensamblaje?

Un trabajador de la línea de ensamblaje realiza una tarea, a veces cientos de veces por día, que es parte del ensamblaje de un producto. En la mayoría de los casos, el producto que se ensambla se mueve de un trabajador a otro y las piezas se agregan secuencialmente. Muchos productos, como televisores, automóviles y computadoras se ensamblan de esta manera. Algunas operaciones usan grupos de trabajo en lugar de asignar una sola tarea a cada trabajador de la línea de ensamblaje. El grupo de trabajo es responsable de una serie de tareas estrechamente relacionadas, y los trabajadores rotan entre los diferentes trabajos.

Hay mucha especialización en una línea de montaje. Si una tarea requiere clavar un tornillo en un agujero previamente perforado, un trabajador perforará el agujero y otro lo hará. Esto es más eficiente y económico que hacer que el mismo trabajador taladre el agujero y luego apriete el tornillo. Si a un trabajador de línea de montaje se le asigna más de una tarea, todos estarán estrechamente relacionados; por ejemplo, el trabajo de un trabajador puede ser perforar tres agujeros o introducir tres tornillos en ellos. Se ralentizará la línea significativamente si el trabajador tiene que cambiar de herramientas y trabajos.

El movimiento innecesario, como dejar una herramienta y levantar otra, desperdicia el tiempo. Los trabajos de la línea de ensamblaje están diseñados con un mínimo de movimiento, y los trabajadores están cuidadosamente capacitados para realizarlos de una sola manera. No se permite la desviación, y los trabajadores son monitoreados para asegurar que hagan su trabajo como se les enseñó. Son responsables solo de la tarea asignada. Otras tareas, como garantizar un buen suministro de las piezas necesarias, se asignan a otros trabajadores.

Mantener la línea de montaje en funcionamiento es de suma importancia. Cada trabajador de la línea de ensamblaje debe permanecer en la estación de trabajo en todo momento cuando la línea de ensamblaje se está ejecutando, ya que abandonar la línea significa que no se realizará una tarea y la línea se respaldará. Por práctica y por ley, los trabajadores de la línea de montaje reciben descansos periódicos en masa y la línea se cierra por estos descansos; Se espera que los trabajadores atiendan sus necesidades personales durante estos descansos. La mayoría de las operaciones tienen planes de contingencia para abordar situaciones en las que un trabajador debe abandonar la línea debido a una emergencia, como una enfermedad o lesión.

Las primeras líneas de ensamblaje eran inherentemente peligrosas y las lesiones eran comunes. Los horrores expuestos en La jungla, la novela de 1906 de Upton Sinclair sobre la industria del envasado de carne estadounidense, tenían homólogos igualmente impactantes en la fabricación. La seguridad de los trabajadores es ahora una consideración mucho más importante en la configuración y operación de las líneas de ensamblaje. El aburrimiento intenso y la alienación son algunos problemas psicológicos que los trabajadores a veces enfrentan. Otro problema relativamente común experimentado por los trabajadores de la línea de ensamblaje es el estrés causado por la presión de ser monitoreados constantemente mientras están en el trabajo.

La introducción de líneas de ensamblaje en el proceso de fabricación cambió la faz de la sociedad estadounidense. Ya no se requerían artesanos altamente calificados; Se capacitó a trabajadores semi-calificados en las tareas individuales y se les pagó muy bien. Montaron sus productos en mucho menos tiempo que el método tradicional, reduciendo los costos de fabricación y los precios minoristas, y finalmente pudieron comprar los automóviles que estaban ensamblando. Este ciclo a menudo se acredita por la creación de la clase media en los Estados Unidos.