¿Cuál es el costo de oportunidad de la universidad?
En términos económicos, el costo de oportunidad de algo es el mejor aspecto que una persona abandona al elegir entre dos o más opciones mutuamente excluyentes. Para usar un ejemplo simple, el costo de oportunidad de una persona que come pollo para la cena podría estar teniendo bistec, suponiendo que no pueda tener ambos. Cualquier decisión que tome una persona implica renunciar a otras opciones potencialmente buenas. El costo de oportunidad de la universidad, por ejemplo, consiste en costos monetarios y relacionados con el tiempo: el dinero que el estudiante podría estar ganando si no fuera por ir a la escuela, y el tiempo que el estudiante podría estar invirtiendo en otras actividades.
En los EE. UU. En 2010, el costo promedio de la matrícula y las tarifas de un año en una universidad pública de cuatro años fue de alrededor de $ 8,000 dólares estadounidenses (USD), sin incluir libros o gastos de vida. Esto podría considerarse el "costo explícito" para un año de universidad. Sin embargo, el costo de oportunidad de la universidad, o "costo implícito", es esta cantidad más lo que el estudiante podría haber sidoAking en otro trabajo, pero no es porque él o ella asistan a la universidad.
La cifra exacta, por supuesto, depende de qué otras oportunidades de trabajo realmente estarían disponibles para la persona. Si el estudiante potencial es un electricista experimentado que gana $ 50,000 (USD) al año, el costo de oportunidad de la universidad al dejar este trabajo sería de $ 50,000 (USD) al año más el costo explícito. Por otro lado, esta persona podría ser un graduado reciente de la escuela secundaria con poca o ninguna experiencia laboral o habilidades prácticas, que probablemente ganará $ 15,000 (USD) al año en una posición no calificada, si no asisten a la universidad, en cuyo caso el costo de oportunidad sería relativamente bajo. Curiosamente, el costo de oportunidad de la universidad es significativamente más bajo en tiempos de recesión económica, cuando es menos probable que una persona encuentre un trabajo bien remunerado.
Al considerar si el costo de oportunidad de la universidad vale la pena los gastosE, un estudiante potencial también debe considerar el costo de oportunidad de no asistir a la universidad. En promedio en los Estados Unidos en 1999, los graduados universitarios ganaron $ 20,000 (USD) al año más que los graduados de secundaria que no terminaron la universidad. Si es probable que el curso de estudio particular brinde al estudiante las oportunidades de trabajo con mayor remedio que representarían el costo de oportunidad en una cantidad razonable de tiempo, entonces asistir a la universidad sería una buena elección financiera a largo plazo.
Por supuesto, el dinero no es el único factor en la decisión de un estudiante potencial. Los cursos universitarios también pueden ser muy exigentes en términos de tiempo y energía. El tiempo invertido en asistir a clases, leer, estudiar, trabajar en proyectos, etc., también tiene un costo de oportunidad en términos de qué otras actividades podría estar haciendo la persona. Estas actividades pueden incluir ganar experiencia laboral, pasar tiempo con la familia o incluso dormir. Esto es especialmente cierto para los estudiantes no tradicionales, generalmente aquellos que no se inscribendirectamente después de la escuela secundaria, ya que es más probable que tengan cónyuges, niños o un trabajo existente.