Jaké jsou náklady školy na příležitost?
Z ekonomického hlediska jsou náklady na příležitost něčeho nejlepším aspektem, kterého se člověk vzdává volbou mezi dvěma nebo více vzájemně se vylučujícími volbami. Použijeme-li jednoduchý příklad, náklady na příležitost pro osobu, která jíst kuře na večeři, by mohly mít steak, za předpokladu, že on nebo ona nemůže mít obojí. Jakékoli rozhodnutí, které osoba učiní, zahrnuje vzdání se dalších potenciálně dobrých možností. Například příležitostné náklady na vysokou školu zahrnují jak peněžní, tak časové náklady - peníze, které by student mohl vydělat, pokud ne chodit do školy, a čas, který by student mohl investovat do jiných pronásledování.
V USA v roce 2010 činily průměrné náklady na jednoroční školné a poplatky na veřejné čtyřleté univerzitě kolem 8 000 USD (USD), bez knih a životních nákladů. To by mohlo být považováno za „explicitní náklady“ na rok vysoké školy. Příležitostné náklady na vysokou školu nebo „implicitní náklady“ jsou však tato částka plus to, co student mohl dělat při jiné práci, ale není to proto, že navštěvuje vysokou školu.
Přesná hodnota samozřejmě závisí na tom, jaké další pracovní příležitosti by měla daná osoba skutečně k dispozici. Pokud je potenciálním studentem zkušený elektrikář vydělávající 50 000 USD (USD) ročně, náklady na příležitost vysoké školy při odchodu z tohoto zaměstnání by činily 50 000 USD (USD) ročně plus explicitní náklady. Na druhou stranu by tato osoba mohla být nedávným středoškolským absolventem s malou nebo žádnou pracovní zkušeností nebo praktickými dovednostmi, která by pravděpodobně vydělala 15 000 $ (USD) ročně na nekvalifikované pozici, pokud by nechodila na vysokou školu, v takovém případě náklady na příležitost by byla poměrně nízká. Zajímavé je, že příležitostné náklady na vysokou školu jsou výrazně nižší v době hospodářské recese, kdy je méně pravděpodobné, že si člověk najde dobře placenou práci.
Při zvažování, zda náklady na příležitost vysoké školy stojí za náklady, by potenciální student měl také zvážit příležitostné náklady neúčastnění vysoké školy. V průměru v USA v roce 1999 dosáhli absolventi vysokých škol o 20 000 USD ročně více než absolventi středních škol, kteří nedokončili vysokou školu. Pokud je pravděpodobné, že konkrétní studijní program poskytne studentovi vyšší placené pracovní příležitosti, které by náklady na příležitost vynaložily v přiměřeném množství času, pak by navštěvování vysoké školy bylo dobrou dlouhodobou finanční volbou.
Peníze samozřejmě nejsou jediným faktorem při rozhodování potenciálního studenta. Vysokoškolské kurzy mohou být velmi náročné z hlediska času i energie. Čas strávený účastí na hodinách, čtením, studiem, prací na projektech atd. Má také příležitostné náklady, pokud jde o další činnosti, které by daná osoba mohla dělat. Tyto činnosti mohou zahrnovat získávání pracovních zkušeností, trávení času s rodinou nebo dokonce spaní. To platí zejména pro netradiční studenty - obvykle pro ty, kteří se neprovádějí přímo po střední škole, protože s větší pravděpodobností mají manžele, děti nebo existující zaměstnání.