Qual è il costo opportunità del college?
In termini economici, il costo opportunità di qualcosa è l'aspetto migliore a cui una persona rinuncia facendo una scelta tra due o più scelte reciprocamente esclusive. Per fare un semplice esempio, il costo opportunità di una persona che mangia pollo per cena potrebbe essere avere una bistecca, supponendo che non possa avere entrambi. Ogni decisione che una persona prende implica rinunciare ad altre opzioni potenzialmente buone. Il costo opportunità del college, ad esempio, consiste sia in costi monetari che in termini di tempo - i soldi che lo studente potrebbe fare se non per andare a scuola, e il tempo in cui lo studente potrebbe investire in altre attività.
Negli Stati Uniti nel 2010, il costo medio delle tasse e delle tasse di un anno presso un'università pubblica di quattro anni era di circa $ 8.000 dollari statunitensi (USD), esclusi libri o spese di soggiorno. Questo potrebbe essere considerato il "costo esplicito" per un anno di college. Il costo opportunità del college, o "costo implicito", tuttavia, è questo importo più ciò che lo studente avrebbe potuto fare in un altro lavoro, ma non perché sta frequentando il college.
La cifra esatta dipende ovviamente da quali altre opportunità di lavoro sarebbero effettivamente disponibili per la persona. Se il potenziale studente è un elettricista esperto che guadagna $ 50.000 (USD) all'anno, il costo opportunità del college dopo aver lasciato questo lavoro sarebbe di $ 50.000 (USD) all'anno più il costo esplicito. D'altra parte, questa persona potrebbe essere un neolaureato recente con poca o nessuna esperienza di lavoro o competenze pratiche, che probabilmente guadagnerebbe $ 15.000 (USD) all'anno in una posizione non qualificata se non frequentasse il college, nel qual caso l'opportunità costa sarebbe relativamente basso. È interessante notare che il costo opportunità del college è significativamente più basso in periodi di recessione economica, quando una persona ha meno probabilità di trovare un lavoro ben pagato.
Nel considerare se il costo opportunità del college vale la spesa, uno studente potenziale dovrebbe anche considerare il costo opportunità di non frequentare il college. In media negli Stati Uniti nel 1999, i laureati hanno guadagnato $ 20.000 (USD) all'anno in più rispetto ai laureati che non hanno finito il college. Se è probabile che il particolare corso di studio offra allo studente opportunità di lavoro più remunerative che compenserebbero il costo opportunità in un ragionevole lasso di tempo, allora frequentare l'università sarebbe una buona scelta finanziaria a lungo termine.
Naturalmente, il denaro non è l'unico fattore nella decisione di un potenziale studente. Anche i corsi universitari possono essere molto impegnativi in termini di tempo ed energia. Il tempo impiegato per frequentare le lezioni, leggere, studiare, lavorare su progetti, ecc., Ha anche un costo opportunità in termini di altre attività che la persona potrebbe svolgere. Queste attività potrebbero includere acquisire esperienza lavorativa, trascorrere del tempo con la famiglia o persino dormire. Ciò è particolarmente vero per gli studenti non tradizionali - generalmente quelli che non si iscrivono direttamente dopo il liceo, poiché hanno maggiori probabilità di avere coniugi, figli o un lavoro esistente.