Was sind die Opportunitätskosten des College?
In wirtschaftlicher Hinsicht sind die Opportunitätskosten von etwas der beste Aspekt, den eine Person aufgibt, wenn sie eine Wahl zwischen zwei oder mehr sich gegenseitig ausschließenden Entscheidungen trifft. Um ein einfaches Beispiel zu verwenden: Die Opportunitätskosten für eine Person, die zum Abendessen Hühnchen isst, könnten Steak sein, vorausgesetzt, sie kann nicht beides haben. Jede Entscheidung, die eine Person trifft, beinhaltet das Aufgeben anderer potenziell guter Optionen. Die Opportunitätskosten für das College bestehen zum Beispiel sowohl aus finanziellen als auch aus zeitlichen Kosten - dem Geld, das der Schüler verdienen könnte, wenn er nicht zur Schule geht, und der Zeit, die er in andere Beschäftigungen investieren könnte.
In den USA beliefen sich die durchschnittlichen Kosten für ein Studienjahr und Studiengebühren an einer öffentlichen vierjährigen Universität im Jahr 2010 auf rund 8.000 US-Dollar (ohne Bücher und Lebenshaltungskosten). Dies könnte als "explizite Kosten" für ein Studienjahr angesehen werden. Die Opportunitätskosten für das College oder "implizite Kosten" sind jedoch dieser Betrag zuzüglich dessen, was der Student an einem anderen Arbeitsplatz hätte machen können, aber nicht, weil er oder sie das College besucht.
Die genaue Zahl hängt natürlich davon ab, welche anderen Beschäftigungsmöglichkeiten der Person tatsächlich zur Verfügung stehen. Wenn der potenzielle Student ein erfahrener Elektriker ist, der 50.000 USD pro Jahr verdient, belaufen sich die Opportunitätskosten für das College nach Beendigung des Jobs auf 50.000 USD pro Jahr zuzüglich der expliziten Kosten. Auf der anderen Seite könnte es sich bei dieser Person um einen High-School-Absolventen handeln, der wenig oder gar keine Berufserfahrung oder praktischen Fähigkeiten besitzt und der wahrscheinlich 15.000 USD pro Jahr in einer ungelernten Position verdient, wenn er kein College besucht wäre vergleichsweise gering. Interessanterweise sind die Opportunitätskosten für ein College in Zeiten wirtschaftlicher Rezession erheblich niedriger, wenn es weniger wahrscheinlich ist, dass eine Person eine gut bezahlte Arbeit findet.
Wenn überlegt wird, ob die Opportunitätskosten des Colleges die Kosten wert sind, sollte ein potenzieller Student auch die Opportunitätskosten berücksichtigen, die entstehen, wenn er nicht an einem College teilnimmt. In den USA verdienten Hochschulabsolventen 1999 durchschnittlich 20.000 USD pro Jahr mehr als Hochschulabsolventen, die das College nicht abgeschlossen hatten. Wenn das jeweilige Studium den Studenten wahrscheinlich höher bezahlte Beschäftigungsmöglichkeiten bietet, die die Opportunitätskosten in angemessener Zeit ausmachen würden, wäre der Besuch eines Colleges langfristig eine gute finanzielle Wahl.
Natürlich ist Geld nicht der einzige Faktor bei der Entscheidung eines potenziellen Studenten. College-Kurse können auch in Bezug auf Zeit und Energie sehr anspruchsvoll sein. Die Zeit, die in den Besuch von Klassen, Lesen, Lernen, Arbeiten an Projekten usw. investiert wird, hat auch Opportunitätskosten in Bezug auf die anderen Aktivitäten, die die Person möglicherweise ausführt. Diese Aktivitäten können das Sammeln von Berufserfahrung, das Verbringen von Zeit mit der Familie oder sogar das Schlafen umfassen. Dies gilt insbesondere für nicht-traditionelle Schüler - im Allgemeinen diejenigen, die sich nicht direkt nach dem Abitur einschreiben, da sie mit größerer Wahrscheinlichkeit Ehepartner, Kinder oder einen bestehenden Arbeitsplatz haben.